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    这么一相看之后，母亲也就算是完成了对她的安抚了。她要还是说不，自然有无限的：“卫家也是不错的选择，多得是盲婚哑嫁，闭着眼也就过了一辈子了。虽知道现在将就，日后是不是享福。你多想想榆哥……”在后头等着，软硬兼施，婚事就这么木已成舟，也是难说的事。

事到临头，善桐赫然发现，她唯一能指望的人，也就还是桂含沁了。

自从相认了以后，年年老太太的生日，含沁只要没在前线，都会登门拜寿。今年虽然适逢国丧，但其实民间的人情往来当然不能完全禁止，老太太身有诰命，这才不能摆酒庆祝。但就算如此，才进了十月初，就陆陆续续有亲戚托人送来了寿礼，按含沁作风，只要不是被什么事儿绊住了脚，他是一定会亲身登门的，就算本人不来，也会打发个管家过来送礼。到时候或是托管家递话，或是和本人直接能对上话，或者还能赶在年前，试着和桂含春取得联系，安排好桂家上门提亲的时间。

至于要是桂家无法上门提亲，她又该如何自处这个问题，善桐也反复考虑了几遍，却都还没能下定决心。小姑娘也是和母亲杠上了，她想：我就是死了，我也不要嫁到卫家去。我就是随便嫁个阿猫阿狗的，也不能嫁给卫麒山！

饶是她已经历练出了颇深的城府，心底也算是藏得住事儿，可等到老太太正寿日快到的时候，善桐还是显著地消瘦了，眼底挂上了深深的青黑不说，连精神都显得别样亢奋。一有个风吹草动，便禁不住要向外张望，索性她成天把自己锁在厢房里，很少到老太太跟前，老太太又被四太太缠住，竟也没工夫细细地审问善桐。

直到这天一大早起来，她还正在洗漱呢，隔着窗户就听到了一道清朗的少年声线说话，“本想早些来的，无奈天水那边也有点事……”小姑娘暗淡了许久的双眼，这才一下又亮了起来，她兴奋得几乎都有晕过去的意思了：在这个节骨眼上，含沁总算是到了！

就连六州和六丑都看出了不对，六丑胆子大些，也更没心没肺的，就打趣善桐，“不知道的人，还以为您看上了表少爷呢，一听到他来了，简直连天都亮了。我说，您好歹还是上点粉吧，这几天没睡好，脸上都有些粗了……书香门第”

善桐瞪了她一眼，却没说什么，只是由得六丑取过脂粉，为她稍事打扮，掩去了憔悴。耐下性子梳洗过了，又出堂屋去给老太太请安，正好老太太和含沁说话呢，她用眼神和含沁打了个招呼，便若无其事地站到了老太太身后，乘老太太没看见，就给含沁使眼色。

她和含沁说起来也是有段日子不见了，含沁似乎又长高了些——他是足足长到了十七岁还没有刹住势子。现在看来，因为个头窜得快，身板没跟上，就越发显得手长脚长，就像是一只活泼泼的大猴子，连手指尖儿都浸透了机灵。可面上神色偏又还是那么懒洋洋的，见善桐来了，不过微微张开那永远都睁不圆的眼睛，凝视了善桐片刻，似乎也微微有些讶异，可才一会就又收敛了讶色，专心和老太太唠嗑，就好像根本没收到善桐的眼色。善桐不禁有些着急，可没站一会，老太太就吩咐她，“回房歇着去吧！”

善桐在屋内留神时，见老太太一早上都没放含沁出堂屋，便知道老人家多半是被四婶纠缠得烦了，借着含沁来躲清静呢。她本来打量中午吃饭时候再和含沁说话的，没想到到了中午，老太太遣张姑姑送了午饭来。“姑娘也大了，得学着避嫌，今儿中午就在屋头自个儿吃吧。”

这恐怕还是因为前头那场误会，让祖母多心了……善桐也不好多说什么，吃过了午饭，便道，“我去小二房寻善婷说说话，也透透气！祖母那边人还没散，就不过去了，一会儿要是问起来，你们就帮着说一声吧。”

说着，便披了斗篷，出了院子，在一片深秋中逶迤行路，曲曲折折地绕到了祠堂附近那一片山坡上，见四顾无人，唯有亭子里的木窗被风吹得噼啪作响，便自己先上了亭内，心想：沁表哥装看不懂，只是为了逗我，应该能来吧？

她和含沁多次在这里相见说话，次次都是含沁先到，善桐从没有在亭中等过。她心里有事，又怕含沁不来，又怕被人看见，只坐了片刻，也觉得冷了，便站起身在亭子内转来转去，又在含沁素日里坐着等她的位置上坐下。心中想道，“难怪表哥要坐这里，从这里看山下，最是方便的。”

正这么想着，又想起含沁平时总喜欢伏在桌上写写画画的，也不知都在倒腾着什么，便学着含沁的样子趴了下来，这么一趴，她又觉得其实这个姿势，手头实在是难以用力，倒是放到桌下去更便宜些。便不禁将手伸到桌板下头，也是无意间那么一摸索，就觉出了不对——

她手要比含沁短些，在指尖最开始触到的那一片石板前端，也就是含沁的手指最方便触到的那一段青石面上，赫然是有了凹凸。而善桐已经不耐细加摸索，她甚至完全忘怀了一个官家小姐该有的礼仪，她直接就跪到了满是尘土的石板地上，将头伸进桌下，侧头上望时，却是一望便已经呆了。

148、目的

当含沁修长的身影出现在山下时，善桐自然已经坐到了自己惯常的位置上，她努力端出一张宁静的脸来，却是心乱如麻，自己都不知道自己能不能骗得过含沁。甚至有那么一瞬间，她想要奔下山去，躲开含沁，再也不见自己的这位表哥了。甚至连含沁跨进亭中，笑着问她，“干嘛，一个人坐在这里发呆，你是怕冻不死你？”善桐一时都答不上话来，她呆呆地望着含沁，觉得眼睛都跟不上脑子了，张了张口，都不知道该说什么。

含沁却误会了她的态度，他一下探过身来，端正了面色，严肃地道，“怎么了，是家里出了什么事？你别急，什么天大的事不能缓下来说的？你吸口气——”

或许是误以为善桐已经急得连话都说不出来了，他的声音格外缓和，又透了些惯常亲昵的玩笑意味，就好像从前无数次在亭中相会时，天热他开善桐玩笑“在这里喂蚊子？”，天冷还是开善桐玩笑，“在这站着吃风？”。竟是一样妥帖，一样亲切，一样的熟悉……

不知为何，善桐一下就超脱镇静了下来，她就好像刚从一杯烈酒里缓过劲儿，头脑虽然还有些晕眩，但思绪已经开始活跃。又好像有什么人探进了自己的皮囊里，牵动着她的唇皮说话，而善桐自己反而变成了一个旁观者。她听见自己轻声问，“桂二哥还好吗？他人在哪里？”

含沁顿时释然下来，他懒洋洋地靠到自己惯坐的位置上，并指