第1章 辗转（吃杀手养父的neinei，一点点小暧昧）

    “过来吃饭。”

    “哦。”

    时小言乖乖收好课本，坐上饭桌，等男人也坐下来，才开始动筷。一碟色泽金黄汤汁咸香的红烧豆腐，还有翠绿鲜嫩的芦笋rou丝，一大盘藤椒炒鸡，麻香扑鼻，再加上一盆奶白浓郁的萝卜蹄花汤，并一锅喷香的米饭，构成了今日的晚餐。很普通的家常菜，时小言在尝了第一筷子后，立刻胃口大开。

    时小言一边埋头啃着男人夹她碗里的猪蹄，一边想起了五年前第一次遇见这个男人——也是她现在养父时的场景。

    她父亲母亲都死在了当年西河城那场叛乱，据说有人不满某某医药公司垄断某某药剂，很多人都因为没钱看病死了，于是他们联合起来抗议，最后发展成暴力冲突。她的父母就死在给她买药的路上。

    她从小就得了一种病，学名很复杂记不住，人们都叫它红眼疯病，这个名字高度概括了病人发作的症状：眼睛发红，人在发疯。病的成因很复杂，简单来说就是部分人类基因进化程度没完全跟上环境污染程度。为什么说是“没完全跟上”呢，因为“完全跟不上”的已经淘汰掉了。

    所以，不少人主张放弃这些红眼疯子，因为迟早要被淘汰掉。

    不管人类是否放弃红眼疯子，反正她父母是决定放弃她了——他们决定把她送到专门给红眼小孩建的福利院。临别前，她又发病了，当给她用完家里最后一支药剂，不知是出于愧疚或者别的什么，夫妻俩决定去西河城再给她买一盒，让她带走。出发前，她的母亲觉得有些冷，让她拿一条围巾给她。

    药剂叫千年树，跟它那个独家制药公司一个名。一盒千年树有六支，能让她用半年，需要花费夫妻二人一年的积蓄。

    所以从没恨过他们谁。或者说，她不能去恨谁，包括杀死她父母的凶手。恨，这种负面情绪，除了让她发病更频繁，给养父带来更大的压力之外，毫无用处。

    是的，现在是这位养父在给她买药。

    养父叫叙鸦，一个杀手，据说以前当过雇佣兵。他不记得自己的真实姓名，所以叙鸦是他的代号，也是他的名字。

    那天她等了一整晚也不见父母回来，次日一早，她就沿着那条路去找，没有用任何代步工具，就两条腿从早走到晚，走到了那片废墟。

    她从那些残破的建筑里一一看过同样残破的人类躯体，直到找到一条熟悉的鹅黄色围巾。然后呆呆站在原地，回头看来路，来路在灰蒙蒙的雨中飘摇不定。

    她感觉自己站在一只随时倾覆的船上，船上只有她一人。

    她死死盯着那条围巾，围巾上的暗沉血迹逐渐蔓延，直至将她的世界染成血红。

    当她清醒过来，第一眼看见的就是叙鸦的脸。她记得，当她看到这个陌生的房间时，空白的头脑一瞬被愤怒填满，竟也不怕看起来就凶巴巴的男人，整个人扑到男人身上，揪着他的领口冲他吱哇乱叫，然后被他箍在怀里，动弹不得，只好恨恨地咬他肩膀，可能她力气太小了，男人没什么反应，只是用宽厚的手掌一下一下轻拍她后背。

    当时天气已经转凉，男人只穿了一件薄薄的T恤，她被箍住，脸只好贴在他硬邦邦的胸口，被迫听着那里一下又一下的平稳心跳。听着听着，便平静下来。胸膛很厚实，也很温暖，没多久她又睡着了……

    等她再次醒来，男人问她名字，然后当着她面把那三个字来回念了两遍，说：“我还是叫你时小言吧。”

    她大名叫时不言，确实不顺口，爸爸mama平时也是小言小言地叫，所以她接受了这个称呼。

    她没问男人为什么带她回到他自己家里，男人也不说，就这么顺其自然过了五年。

    从为她准备的那一抽屉千年树，可以看出男人应该不缺钱。五年里，他几乎时时在她身边，照顾她的起居，辅导她的课业，假期还会带她出游。就好像，养她就是他的任务。

    是任务，就有完成任务的一天。

    她不了解她的养父，也不想了解。知道他的名字就够了。至于他是杀手，是他自己说的，她甚至没有对此展现过好奇，可能看她不感兴趣，只开了个头，便没了下文。

    或许她也很了解他，比如他和她一样沉默寡言，喜欢待在高处看风景，不爱吃辣，不喜欢一切被归为垃圾食品的食物，反感亲昵的肢体接触，讲话的时候喜欢看着她的眼睛，听她讲话却从来不看她……以及，看似很宽容，实则难以容忍被忤逆。

    不过，或许是怕她发病，他会尽量容忍她。

    她不喜欢叙鸦在她面前时的样子，像隔着一层皮套子。她想把他剥开，可是经过实践，这很难。

    吃完饭，时小言坐在桌边，百无聊赖地撑着脑袋看男人收拾。她看着即使她站着就及腰的餐桌，堪堪遮住男人大腿下半截，难免对自己未来身高产生了深深的忧虑。

    目送男人走进厨房，系上围裙，看到骤然明晰的腰线，她下意识伸手隔空量了一下，做了一个抓握的动作，没料到刷碗的男人突然回头看她，平日刀锋一样的目光带着疑惑落到她身上，她一惊，迅速没事人一样缩回手，然后悻悻地溜回自己房间，心中一边吐槽男人的敏锐，一边无语自己下意识的遮掩：本来被看到了又没什么，她这一缩手反倒显得她心虚。

    回到房间，她站到镜子前，看了看自己几乎平行的腰线，不甘地掐了掐，随后自我安慰，她还才十一岁，说不定长大就不是这样了。而且比起自己拥有，她还是更喜欢每晚能抱着这样的身体睡觉。其实头一年她还有这样的待遇，把头埋进温暖厚实的胸膛，几乎能给她一整晚好梦，而且他的胸也并非时刻坚硬如墙，至少她死皮赖脸枕着入睡时都是柔软非常，好景不长，第二年就被男人以地球时代“男女七岁不同席”的古老礼仪为由赶回了自己房间，只有犯病时才有机会挨着他休息。

    鉴于这两天男人好说话，她试着提出晚上去他房间一起睡，叙鸦意味不明地看了她一眼，没拒绝。晚上，她试探地靠近他怀里，叙鸦依旧没有拒绝，反而揉揉她的脑袋，示意她安分点——嗯，她总是不安分，喜欢动手动脚。

    等男人的呼吸绵长起来，她悄悄掀起他的T恤，低头钻了进去，脸在平坦的小腹贴了一会儿，逐渐往上，埋进饱满的胸口，手指按过又软又韧的腰腹，再用掌心打着转揉捏，感受掌下的热度和脉动。她喜欢这样触碰他，像驯服了一头大型猛兽，摸着摸着就牙根发痒，想要咬上一口——她以前确实这么干过，后果是后半夜被提溜到自己房间了。

    摸过腰后，手继续往上，在男人后背逡巡，同时脸颊在他胸上轻蹭，直到那一粒硬挺起来，然后舌头一卷，察觉男人微微一抖，立马趁机狠嘬一口，而后她的脑袋就被一张大掌按下，接着她又被搂着翻了个身，听到一句“睡觉”。这两个字仿佛自胸腔发出，又沉又闷，还隐约有些发哑。

    她从他领口探出头，借着外面的灯光打量起叙鸦。名义上他是她的养父，但实际他也只大她十岁，这个夏天才过完二十一的生日。

    年轻的男人面容冷峻，眉眼深邃，一半脸在微光下，一半脸在黑暗中，仿佛课本中的雕塑，线条冷硬清晰，不笑的时候看着很凶，就像现在。男人冷着一张脸和她对视，最终嗤了一声，把她摁在怀里，警告似的敲了一个脑瓜崩。听到她吃痛的嘶声，胸膛快速起伏了两下。

    她知道，他默许了。

    他了解她的秉性，所谓口头警告，对她毫无意义，如果真的不愿意，他会直接动手，就像她咬他那一次，直接把她扔回自己房间去就行了。

    耳边咚咚的心跳震耳欲聋，阴暗的心绪悄无声息铺满了时小言的脑子。她想带给他难忍的疼痛，就如某次犯病那样，拥抱他，束缚他，把牙齿刺入他的血rou，让他无处可逃，不止身体，连灵魂都为她颤栗哀鸣。

    所以接下来，她变本加厉，或许是清醒时狠不下心，最终，只有一侧的乳尖被她磨肿了，她一碰那处，男人身体就发僵。她想了想，开始温柔下来，有一下没一下地舔弄，同时双手在他腰背揉按。不多时，她觉得有些异样，不等她反应过来，一只手就把她从衣服里揪了出来。

    时小言坐在自己房间的小床上，看着男人带上门离开，有些疑惑。可能他确实不喜欢被咬吧，以往只是摸摸的话，他都没管她。她没多想，无意识地舔了舔唇，倒头就睡了。

    第二天没人叫她起床，于是她一觉睡到自然醒。家里没人，但早餐已经放桌上了，是一人份的。她走到桌边，上面留了一张纸条：

    下午有人来接你

    这是早餐

    直觉告诉她，她又被抛弃了。

    时小言看了下智脑显示的时间：新生纪228年11月21日。不多不少，五年整，看来他的任务完成了。所以昨晚是他的临别礼吗？送一半还带收回的。啧，真小气。

    时小言把纸条扔进垃圾桶，开始用餐，完毕后自己清洗了餐具，因为个子不够，还挪了张椅子过去。这个房子没有太多智能设备，除了一个扫地机器人，和一个只会掌控电源开关的管家，其余事务都要自食其力。并非男人负担不起，而是他似乎喜欢或者习惯了这样的琐碎日常。

    吃完饭收拾完毕，她开始打开习题册，做作业。作业，这是一个哪怕新生纪小孩都没能摆脱的东西。

    直到傍晚，终于，一个陌生男人披着落日的余晖敲开门，她艰难地仰头，逆光没看清他的脸，就被男人单手抱了起来，她侧头去看他，长相比叙鸦温柔很多，但温柔不代表近人，叙鸦长得凶，也不爱说话，却从未让她觉得如此遥远。

    时小言抽了抽鼻子，瞄着他，故意凑人脖子闻了闻，好香，和叙鸦身上淡淡的薄荷味洗涤剂不一样，这人是一股雨后森林的气味，同样偏冷，但闻起来更湿润也更复杂。

    “别靠这么近。”

    男人头一偏，把她推开。

    “要带什么？多吗？多我叫人上来。”

    “一个书包，还有一抽屉药。”

    男人看了她一眼，冷淡的眼里有些疑惑。

    “什么药？”

    “千年树。”

    “那是我名下的公司。”

    时小言有些吃惊，心说叙鸦还真会找人。

    “那……意思是说，药留给叙鸦？”

    “……可以。”

    时小言眼睛一亮：“那麻烦您转告叙鸦，让他记得把它们卖了，值不少钱呢。”

    “……你都是这样直呼他的名字吗？”

    “不可以吗？”

    “他怎么教你的，我管不到。但我的话，还是希望你能正确地称呼我。”

    正确？时小言满脸不解，她不觉得直呼叙鸦的名字有什么错。

    “我是你现在的养父，你应该称呼我‘父亲’或者‘爸爸’。”

    “……我可以叫你叔叔吗？”

    “……”

    男人沉默了很久，最终扔了句“随你”。

    于是后面一路上，她再怎么说话，男人都不搭理她了。

    她被男人带到了新家——一个大得出奇的庄园。有多大呢？算上后面那座山头，都赶上西河城的一半了。庄园的位置很偏僻，但庄园内的设施种类齐全，造型十分别致，除了一望无际的绿草地白草地黄草地等等，还有比如大号蘑菇一样的小楼，喇叭花一样的阅览馆，翅膀一样的健身房，既是植物又是路灯的树，还有许多造型匪夷所思的雕像……

    当她一路被带到蘑菇楼前，被告知这是她今后的起居楼，另外整个庄园都属于她时，她预感到了不祥。

    果然，后面就说她可以到达庄园任何可以到达的地方，但不允许离开庄园。这里完全可以满足她所有的日常需要，而学业，也无须担心，她的新养父会给她找最好的老师教导她。

    她就这样被囚禁了。囚禁她的人甚至没有踏入这座庄园就扭头离开，这就是她入住庄园头一年里与他唯一一次见面。

    那一年，男人一次都没来看过她，也没有为她提供千年树，一支也没有。她一度以为是她不愿意叫他爸爸惹他生气了。

    所幸他并没有囚禁她思想一类的想法，只要她要求，包括学习如何从庄园逃脱他都能答应，并且还真找了几个专业人士来指导她。当然，和她所有的老师一样，都是投影。她的出逃经验丰富，但一次也没成功过。倒是几位教授坦言，通过对她的教导，他们在各自的领域取得了前所未有的进步……事实上，除了那些佣人偶尔换换新面孔，是没人可以自由进出的，仿佛整个庄园成了一个只为她存在的世外禁地。

    时小言时不时会琢磨她这位新养父。性格冷淡，长相温柔，爱记仇，专制，某些时候异常开明，而其所作所为处处透着狡诈。这是她对这位名义上的养父的总结。

    她后来在智网上看到了关于他——谈朝的众所周知的、难辨真假的一些事情。

    其中一件就是，谈朝的父亲——谈何敬“在位”时，把千年树卖出天价，还搞限量供应，到了谈朝，千年树陡然降价，直至和普通药剂一个价位。所以现在谈朝的名声好得出奇。此时，恰恰是被他囚禁的一年之后。

    然而吊诡的是，盛名在外的谈老板偏偏不给她用千年树。即便外面千年树谁都买得起，但也到不了她手里。

    在庄园第一次发病之后，谈朝来见她了。这是两人第二次见面。距离上次见面已过一年。

    男人一身米色西装穿得松松垮垮，领带不知所踪，领口微敞，发型有些乱，但这些随意的细节根本破坏不了他凛然的气势，甚至更添张狂与野性，和初见时的冷静内敛大相径庭。像是换了个人。

    从他一进房间，时小言就感觉到一股危机，仿佛一只饱含恶意的野兽闯入她的领地。

    男人姿态随意地在她对面坐下来，直视着她，问道：“感觉如何？”

    时小言竟然理解了他指的是发病，她平静回视：“不记得了。”

    男人皱眉，有些不解：“我记得这病不会让人失忆。”

    “……”

    “罢了，都是你自己的选择。”

    “什么意思？”

    时小言吃了一惊。

    “难道不是吗？无论跟我来这里，不带上药，还是拒绝成为我的女儿，不都是你选择的吗？我充分尊重了你的选择，但后果也请你自行承担。”

    男人温柔地看着她，她感到毛骨悚然，这人在她不知道的情况下，脑补了这么多吗？简直槽多无口。而且——

    “原来我是可以选择的吗？”

    “选项一直在你面前。”男人回答得理所当然。

    “哦，那是该怪我。所以后果是什么？”时小言不想参与这种诡辩，监护人都是大爷，所以她接着道，“谈叔叔，还有，我脑子笨，以后您大可以讲清楚点。”

    “我以为我之前已经讲得够清楚了。”

    “是吗？看来我耳朵也不太行。我有点好奇，可以说吗？”

    “好奇什么？”谈朝可有可无地接茬。

    “既然我如此让您失望，您为什么还对我这么好？”

    男人明显愣了一下，大概没想到她对他的行为如此评价。是的，时小言一直在疑惑这点，除开感情方面，起码物质层面上，男人给的太多了，而且都是有利她的，但偏偏好不容易见一次面，三言两语就给自己树一个恶人形象，演技不错，明明一样温柔的脸，现在的他看着就欠揍，跟她对他的第一印象天差地别……就是逻辑太生硬了。

    “我很高兴你这么认为。嗯，还有点感动，但也没感动到免费提供药的程度。”

    “……”要不听听你自己在说什么。也不知道他怎么把两件事联系上的。

    男人往后一仰，靠在沙发上，望过来的视线微微嘲讽。时小言感觉心跳有些不受控制，她凝神，移开视线，慢慢数着自己的呼吸。

    男人看着她，微微一笑道：“或者你可以现在喊一声爸爸，我可以考虑考虑。”

    “那你不用考虑了。”非要当恶人那随你，免得喊你一声待会你又要找新理由。

    男人笑容一淡。

    “没关系，等下次见面再说。”

    “……”

    时小言心中冷笑，下次，我看你怎么演。

    但或许，她也不是完全被动，毕竟，这位表面专横不讲理的父亲，确确实实是在害怕她。野兽展露攻击性，往往意味着它感受到了威胁，人也差不离。

    时小言站在窗口，看着楼下男人离开的背影，男人似有所感，回头直直看向她，怔了一下，转身走了。

    接下来的日子里，时小言再也没见过谈朝。而她发病的间隔时间也在慢慢缩短，最终稳定在了每月一次，有时候会撞上生理期。那滋味，她甚至认真思考过要不要一头撞死算了。

    但这种情况只出现过两次，再往后，她就不再拥有生理期这个东西，以及一些超出常理的事情——比如从五层小楼上掉下去完好无损，能够短暂改变某个仆佣的认知，以及逐渐敏锐的感官等等一系列的变化，发生在她身上时，她隐约猜测到了谈朝停她药的目的。

    直到这一天。

    时小言愣愣地站着，看着镜子里的怪物，仿佛无数藤蔓纠结而成的红皮章鱼，触肢仿佛拥有自我意志般四处飞舞，远远不止八条。

    原来她是这么个玩意儿。

    最初的惊诧过后，时小言很快恢复了平静。也对，只有这种身份才对得起这八年。她试图尽快适应这具新身体，于是指挥硕大的身躯在房间歪歪扭扭地来回走动，不受控制的触手把房间扫得狼藉一片，闻声赶来的女佣吓得险些昏厥，随后整个庄园的人从各个角落冒出来，隐隐朝这边围拢，又不敢过于靠近。她看不到，但能感知到。

    “她是怪物！”

    “天哪，你没看她那个样子！”

    “她是被污染了吗？”

    “难怪谈总这么多年不来看她，估计他心里也怕呢……”

    “这可难说，你忘了那位谈老板是干什么的，指不定就是他的试验品……”

    “别这么说，谈总就是看着凶，心还是挺善的……”

    “啧，别忘了他还是个商人。”

    “……她看起来好可怕！”

    数百米外的窃窃私语清晰入耳，时小言闭上眼，眼前却并非如以往一片黑暗，而是一片无比空旷的空间，稍显昏暗，不近不远的地方三三两两杵着模糊的白影，微微发光，有的还在移动，在她有意识想要看清时，白影的轮廓清晰了许多，是人。

    为什么看不到其他东西？

    当她这样想，更多事物的轮廓显现，时小言仔细观察，发现她目前可视范围在一公里左右，一公里内可以无视遮挡物看到任何想看的，但大多只有简单的轮廓，没有具体细节，而且活物和死物有区别，活物偏明亮，微微发光，死物要黯淡些，另外比较特别的就是植物，这是她目前唯一能看到细节的东西。

    时小言尝试把视野延伸，看看能不能看到一公里外的庄园大门。谈朝应该已经收到消息了，不知道赶过来没。结果她如遭重击，脑中一阵剧痛，视野迅速黑暗，等再次清醒，发现自己身处一片荒野，只有脚下一小块土地上草是绿的，周围大片大片枯死的植物，更远处一无所有，字面意义上的一无所有，一片虚无。不等她思考这是什么地方，场景一换，她旁边多了颗树，四下植被丰茂，郁郁葱葱。

    “噫，小东西，你怎么长成这样了？”

    “……”

    时小言被突然出现脑中的声音吓了一跳，翻了个白眼，不想搭理它，准备四处走走，结果发现无论向哪边都是原地踏步。

    “别走了，这是我家的投影，你家太丑了，我不想在那儿跟你说话。”

    “……”时小言干脆靠着树一屁股坐下来，结果发现树竟然有实体。嗯？说话的是这怪模怪样的老树？

    “你家草都快死光了，你不管管吗？”

    “为什么要管？”时小言不知道老树为什么跟她的“家”较上劲了，也不知道所谓“家”有什么意义，家里的草有什么用，但不妨碍她接话，毕竟再不说话就不礼貌了。

    “诶，你不知道？”老树音调陡然拔高，突然又弱下去，“对，你都长成这德行了。”

    “请问有什么问题吗？”这树听着也有点年纪了，怎么这不懂礼貌。

    “问题？你要死了算不算问题？”

    什么东西？怎么还咒上了？不对，这老树看样子是知道些什么？

    “这位……树前辈，我是今天才变这样的，没人跟我讲过这些，您说的我听不懂。”

    “今天？！你看上去活不过都活不过十天了！你家里那些草那些树，都是你生命力的提现，你刚才也看到了，惨不忍睹！”

    “惨不忍睹！！！”

    “噫，长得好怪！”

    “她有脚诶，好多脚，那她是不是可以浪迹天涯？”

    “浪个屁！她连饭都吃不上了。估计门都没出就嘎啦！”

    “那她怎么办？好惨啊。”

    “是啊，惨不忍睹！”

    时小言：“……”

    突然冒出好多声音，有男有女，有老有少，赶集似的在她脑子里嚷嚷。

    “诸位，静一静……脑子要炸了！！！”时小言温声细语不顶用，索性一声暴喝，顿时一片死寂。

    见安静下来，时小言开始发问：“你们是什么东西？”

    “……我们不是东西，我们是……各种往生枝，你就当我们是树吧。”

    “咱原本和你一样滴，都是实验室产物。”

    “结果你有了脚，嘶，好多脚，这本来是好事，说明他们成功了。”

    “可是你似乎因此失去了自行转化吸收元能的能力，拿人类作比，相当于你失去了胃，拿树作比，相当于你失去了根。这个方面讲，他们又失败了诶。”

    “你现在仅存的生命力，还是当年在实验室留下的，只够你用十天不到。”

    “我们总共就这么几个，彼此之间知根知底，也有些联系，除了几个脑子不清醒的，感觉到出现了小崽子，就都来看看了。”

    “一看吓一跳。”

    ……

    各位树你一言我一语，总算把事情扯清楚了。

    时小言听着他们又闲聊开了，兀自发起了呆。她才收获这么一副超满意的皮肤，都还没走出庄园，就要死了。

    唉，想想就心梗。

    最后她在一声悠悠叹息中睁眼，眼波平平地看着一团乱的庄园房间，挥动触手，把镜子抽得稀碎，慢悠悠地下了楼，在佣人们的惊叫声中四处游荡。

    游行似的逛了近半个小时，谈朝终于赶来了。