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    来。

这女子不是别人，正是秦萝。她本是无聊，想要放纸鸢祈愿一下，希望老天爷能听到她的心生，给她制造个机会，让薛家人放她走，却不想纸鸢断了线。她知道自己是禁足在薛府走动的，为了怕人看到了，又生事端，便将自己头包裹的严实。如此出来寻找纸鸢，也不至于被人瞧见是她又再一次违规了长孙卫衡的命令。

至少被人瞧见，还不能一时看清她的长相，还有为自己辩解的机会。经历上次后，秦萝便知道，这个长孙公主是个不好惹的主儿，若是她真的要硬碰硬，怕是真要碰死了自己。她学会了收敛自己，寻找适当机会，好生与长孙卫衡谈判。

薛子楚见女子上墙，担心道：“喂，你在墙上做什么？危险，快下来。”

秦萝她也想下去，可如今是骑虎难下，上去容易，下来却是难了。不知道这薛家把墙修如此高做什么，还能防贼不成？但想了想，或许这么高还真能防贼。

秦萝不敢大声说话，她继续压低嗓子，“我也想下去，可我下不去。”

薛子楚只觉得这个女子如此可爱，便道：“你从那挪到头，再挪到左边，大概二十步左右，那有棵歪脖树，你顺着树下来。”

秦萝想了想，便又按着薛子楚的指使开始往前一点一点的挪。一刻钟过去后，秦萝再一次接触到地面。她拍了拍身上的土，鬼鬼祟祟的跑了过来，“你怎么这么了解薛府，就在这栋屋子的后面当真有棵歪脖树。”

薛子楚道：“我怎么会不知道，我住在这啊。”脸上带着笑意不减，拍了拍旁边的椅子，“坐。”

秦萝累的满头大汗，呼哧呼哧喘着气，薛子楚道：“虽是入秋了，可你将自己的头裹得这么严实，闷不闷啊。”他想为秦萝摘下厚重的头巾，秦萝躲闪开。

“我在薛府有禁足，这头巾不能拿下来，若是被大夫人发现了，我即便是九命猫也活不成了。”秦萝也确实热的厉害，她不停地用手做扇子，给自己扇着风。可即便如此，她还是不敢摘下头巾。

“你就这么怕大夫人？”薛子楚追问。

“难道你还觉得她和蔼可亲？”若是想长孙卫衡是和蔼可亲的样子，秦萝实在想象不到。

薛子楚觉得秦萝是个可爱的女子，不那么循规蹈矩，颇让人有新鲜感，便问：“哎，你叫什么名字？”

“秦萝，你呢？”她刚问完，还没等薛子楚回答，便听到有下人来通禀，“夫人来了。”秦萝嗖的站起身来，从薛子楚手中抓起纸鸢，就冲向门外。想想不对，她并非从门外走进来的，便又转身朝屋后跑去。

上了歪脖树，从屋后的墙下去，绕了好大一圈，才回到她的住处。

秦萝走后，薛子楚见自己的母亲走来，“娘，你来了。”

长孙卫衡道：“我来看看你，顺便啊，告诉你个好消息。”瞥见薛子楚的剑，又追问道：“我不是说你身子不好，不许碰这些东西吗？这个巧虞，越发不听话了，看我怎么收拾她。”

薛子楚皱了皱眉头，“娘，不怪巧虞，是我让她拿给我的。”

长孙卫衡见薛子楚如此维护巧虞，便笑道：“好好好，不怪不怪。”长孙卫衡在一旁坐了下来，“明日你的业师要来天佑了，娘特地请了莫先生家来。”

薛子楚一贯的情绪低落，听到母亲说业师要来，便面露惊喜之色，“娘，你说的可是真的？”

“娘还能说假话骗你？”长孙卫衡见薛子楚一概常态，便知道，这个消息对薛子楚来说，可谓是救命稻草，希望届时莫老先生能够教化儿子，让他不要因为至今无法站起来之事总放在心上。她知道，即便她儿子再如何难以接受，都会听从莫老先生的话的。

次日府内设宴，接待的正是莫明志老先生。

薛子楚一早便命巧虞为他着装得体，坐在轮车上，在门口等候莫先生的到来。

等了大概半柱香的时间，终于看见马车缓缓驶来。薛子楚整理了下衣襟，内心却早已激动不已。

一位老者从马车中走了下来，胡须花白，精神头却很足。薛子楚因无法行大礼拜见恩师，便只能坐着轮车，叩拜，“学生不敬，不能行大礼，还望老师原谅。”

莫先生见此，便道：“三叩六拜，那都是虚礼，你还记得老夫，那便是你最大的礼数。”

莫先生说话都这般孤傲，或许是读书先生的通病。不过他在人们口中，是传奇一般的存在。得莫先生相助，如得万卷之书。莫先生学富五车，对政策论道独到，亦是皇家想要求得的人才。可惜莫老先生高风亮节，不愿入仕，几十年都蜗居乡下，良田二亩，过的种豆南山下，草盛豆苗稀的生活。如今年过花甲，但却身体硬朗。

只是一贯不愿入仕的莫先生突然到访天佑皇城，确实让人大为揣测。在莫先生还没到皇城脚下，有关他的故事早早就被搬上了各个说书馆子的台面。

莫先生是大学者，可从不曾收门下弟子。而薛子楚能成为莫先生的关门弟子，得起学识传承，是一份幸事。薛子楚自五年前与业师阔别，便想着今生难再见，却不想，今日业师出山了。

宴席散后，莫先生与薛子楚二人在屋中坐着畅谈。一旁的炉火上温着茶水，香炉袅袅，午后的秋天，格外惹人怜惜，总是叫人有种时光的错觉。

薛子楚一直与莫老先生聊了许久，相谈甚欢。

外头有喜鹊叫了几声，薛子楚为莫先生斟上茶水，“老师今次缘何来天佑？莫不是遇上了什么事，须得老师出山方可？”茶水斟满，把紫砂壶放置一旁茶垫上，拿起茶布擦拭了下滴出的水渍。

莫先生摸了摸胡须，道：“确有一事。”他忽然想起一件事来，从袖口中掏出一张折叠整齐的画作，伸手递给薛子楚，“这画出自你们天佑皇城。”

薛子楚接过画，仔细观摩，“曾经跟着老师学习时，见过老师处有一副同样精妙的画作，记得老师说，这是老师的师兄黄秋忠老先生笔墨。”薛子楚瞧上一眼，便觉得这笔墨晕染，独一无二，独特的叠层渲染法，是后人即便是模仿也模仿不出的。

薛子楚将画又递给了老师，莫明志将画收起，略有疑问的询问薛子楚，“子楚也认为这画确为我师兄手笔？”

薛子楚点了点头，莫明志再次摸了摸胡须，点了点头，“果然你同我想的一样，这幅画是太子殿下差人送给我的。”

“太子殿下？”薛子楚有些惊诧，“太子殿下为何要送此画给老师？”

莫明志叹了口气，“此事说来话长。”就在他正准备要说的时候，他的书童前来禀告，说是太子殿派了马车来接，就在府门外等着。

莫明志不得不起身，薛子楚行动不便，叫了巧虞代他送送莫先生。