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    豪奴在外的私产已让那盗贼劫掠一空，连赖家都在不能免去，仿佛唯有周瑞家平安无事似的？

她一头胡乱猜疑，贾赦已是向贾母拍了胸口，立时喊人拿帖子过去。因忍着笑回到自己的外书房，使人现写了一个“荣国府太君史氏”的帖子拿走了。

这日晚饭过后，周瑞家的小心翼翼往王夫人屋里挪了来。她面色有些怪异，悄悄的道：“太太，我有件……要事回太太。”

王夫人虽疑心她，横竖倒霉的都是下人，倒是与她不相干。忙将众人撵出去，问道：“何事？我瞧你脸色不大好似的。”

周瑞家的迟疑道：“是……那刘公公……给我传了话来。”

王夫人大喜：“当真？他说什么？”

周瑞家的有几分为难，王夫人又催促，她只得说：“圣人……托慧妃给咱们家捎来一句话。”

王夫人立时觉得不对了。圣人托慧妃，哪有这样的托法，又看周瑞家的畏畏缩缩的模样，便知道不是什么好话，不由得心中翻江倒海，声音都颤起来：“什么话？莫非……大姑娘在宫中不好了？”

周瑞家的忙说：“那倒不是。”

王夫人又放下心来，说：“不是大姑娘出事了就好，什么话快说！”

周瑞家的低下头去：“前日慧妃在圣人跟前替咱们家大姑娘说好话、赞她才貌双全、贤淑有礼。圣人却是听明白了，说，说……”

王夫人急了：“做什么呢蝎蝎螫螫的！快说！”

周瑞家的硬着头皮一气儿说道：“咱们府里还欠着国库八十万两银子，如今国库空虚，圣人缺钱。如若能还上，他就封咱们家大姑娘为妃！还的快就封作贵妃！不还就让……让……”

王夫人颤声问：“让什么？”

“让咱们大姑娘老死宫中！”

王夫人两眼一黑，好悬昏厥。

周瑞家的只在旁立着，不敢说一句话、甚至不敢去搀扶她。

半晌，王夫人颤声哭道：“哪儿有这样的圣人！”

周瑞家的“嘘”了一声：“太太低声！”

王夫人“刷啦”立了起来：“我这就去求老太太！大库房里搁着那么些银子，不如拿来给大姑娘换前程。”

周瑞家的忙拦在前头劝她：“太太，且不说今儿已是晚了，因那赖家遭了劫，老太太不大高兴呢。”

王夫人一想也是，急的又坐回炕上。忽然她眉头一动：“如今四处听到有人遭了劫，你们家还平安吧？”

周瑞家的低头道：“托太太的福，想来我们家没什么值钱的东西、人家瞧不上呢。”

王夫人笑道：“罢了，你们家若不是财主，咱们这府里也没财主了。”

周瑞家的敢忙自谦几句，觑王夫人面上仍有疑色，腹内暗暗叫苦，讪讪的退了出去。因离了府，一个人悄悄走了许多路到一处僻静的巷子里头，有间空宅，主人才搬走了并无人在，大门也没锁。她蹑手蹑脚的进去，四面张望了会子，忽听有个尖嗓子问：“你可回给你家太太了？”

周瑞家的四面瞧了瞧，没看到人影子，口里道：“都说了。”

“怎么说的？”

周瑞家的忙细细说了方才的情形，乃问：“只不知我的东西？”

那尖嗓子冷哼了一声，说：“你们府里何时还了圣人的银子，杂家何时还你那些破玩意。”

便听外头有脚步离去的声音。周瑞家的忙追出去，只见一条人影飞跑入夜色中不见踪迹。只得慢慢回府去。

不多时贾赦爷仨便得了回报，贾琏不禁伸手揉了揉贾琮的小脑袋：“你这小娃子，竟是从何处想来！”

贾琮洋洋得意道：“像二婶子那样不知足又不自知的人，如何耐得住名、权二字？”

贾琏又道：“只是，哪怕二太太当真筹得了这些银两，圣人哪里会当真给大丫头妃位？”

贾赦哼道：“你竟是没想明白么？当日龚先生说的极清楚了。况她这些年贪墨的岂止八十万两。”

贾琮将两只胖胳膊枕到脑袋后头舒坦的摇了摇：“这等本为黑暗交易，见不得人的，又不曾立下字据。纵二婶子想跟圣人打官司，她哪儿来的证据呢？”

贾琏渐渐想明白了，抚掌大笑道：“她敢？！她纵真敢、进不去宫门！”因望了望外头，“今晚？”

贾赦点点头：“今晚。”

正文第四十章

是夜，月黑风高，荣国府一片寂静。因贾赦爷仨亲为内应、龚三亦亲自出马往大小厨房暗投了许多蒙汗药，阖府都睡得安稳之极。

戌时六刻，贾四带队，将如今得用的人手约莫五十来号分成十组，五人一组，脸色裹着黑帕子，手里提了明晃晃的油灯，就往内子墙等下人居所依照早先定下的门户搜去。荣国府约有二百多户下人，贾赦想着并非都能沾上贪墨的，能使尽法子从账面或库房顺溜银钱物品的只得一半罢了。故此每组当夜有十余户须得去搜捡。若只寻常的家用便罢了；若有不该在他们那里的，譬如极大宗的银钱或显见是从库房搬运出的古玩摆件，一律取走。睡死于炕上的，先拿铺盖卷下来搁在地上，查完了炕上再给搁回去。偶有因故不曾吃饭醒着的，趁喊出来之前一个手刀劈过去，立时晕了，再灌一回蒙汗药让他们睡上数个时辰。

另每组有一人，手执粗纸炭笔，录下在哪户得些了什么。这是贾琮的主意，“趁机摸清楚不干净的里头哪些最不干净，来日寻机会打发了，不然日后定然还会接着贪墨。”

宁荣街外头打更的早让葛六迷晕了丢回他自己家去。另有七八个人专门预备了许多藤编的箱子与麻袋在西角门里头的天井处负责装箱。

原以为不过个把时辰便罢了，不曾想这帮人胆子极大，东西甚多，足足用了两个时辰才全部装完，幸而预备下的藤箱麻袋极多。贾赦忽然对另外那一半也不放心起来，遂又请大伙儿辛苦些将那些子也搜一遭。果然，纵这帮物流大队的已颇为手软，仍寻出了许多一瞧就不是日常主子赏赐之物，直至寅时二刻才悉数忙完。阖府上下，颇干净至他们不曾下手的不过十之二三。众人也是头一回干这么大一票，加之前头准备充足，都十分精神，全然不曾疲惫。

瞧着众人开始第二波装箱的时候葛六便出去送信儿了，未曾装完便有了一辆辆的大马车过