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    吃喂到嘴边的果仁儿。

周容闲闲道：“不气了？”

和玉眨眨眼睛：“诶？我气过吗？”

嘴里又被塞了一粒果仁，香得很。和玉吃得快，周容慢慢剥供不上，就被他嘲笑为手笨，抓了一把自己剥，间或喂一粒到周容嘴里。

周容一边剥，一边道：“刚才来了请帖，宋大人说要聚一聚。”

“哪个宋大人？”

“我老师，宋小书。”

和玉立刻提起警惕：“他怎么又来，他要干嘛？”他腾一下坐起来，“爷爷之前还说和他吵得很凶，他怎么这时候叫你聚？”

周容道：“他们年年都要聚的。”

“那你外放的时候怎么不叫你，这时候想起来了？”周容还要解释，被和玉打断，“这伙人不安好心，你不许去。”

“不联系老师，也不交结同乡，我自己一派么？”

和玉道：“咱俩一伙啊！你不是也说，汉人不喜欢你，总骂你吗？他们看不起咱们，咱们干嘛要热脸贴冷屁股，端王府什么都有，犯得着求人么？”

周容想说什么，又忍住了，摸摸和玉脑袋：“你不明白。”

“我怎么不明白？等我袭了爵，谁的靠山也没有你硬，这些人不理就不理了，说不定到时候他们还要求你。”和玉凑过去，亲他的脸，“你跟我一个人好就成。”

周容沉默片刻，眼里不知名的情绪在翻涌。过了好久，他才低声道：“你不懂。”

“世上只有一个和玉，但是有很多很多个周容。”

夜里，和玉已经睡了，周容睡不着，就起来走走。

一晃神的功夫，人已经在书房门前了，好像他本就想来似的。周容不知道自己在想什么，也许什么也没想。

他推开门。

扑面而来的冷气，带着淡淡的霉味。书多的地方总是如此。皑皑积雪映进屋内，白晃晃，亮堂堂。

周容挑起灯。桌上摊着本薄册子，讲的是各地风物，多有臆测。他拾起册子，封皮已经掉了，书页旧得发黄，很脆，页眉还有他几年前的批注：“胡说八道。”

恣如奔马，他当时可真轻狂啊。

墨干了，他添点水，慢慢磨。等磨好了，铺一张宣纸，开始临那四个字：“胡、说、八、道。”

周容握住笔，其实很难握得住，他得拼上全身力气才行。那个“胡”字起笔藏锋，纵意斜提，映带连波，他照着临。

柔软的笔尖在宣纸上一蹭，笔杆就斜了，手没劲儿。他要调锋，手指却僵得不听使唤，笔下一滞，宣纸上洇开一个奇丑无比的黑点。

他没办法，只能不管笔锋，径直往上斜拉，没轻没重，板滞如幼童。他按这个法子一路写下去，起笔偏，收笔飘，左歪右斜。他必须得写得很大，才能看得出是哪四个字。

一字字写完，周容端详着纸上狗爬一样的笔迹，说是幼儿习字都抬举了。二十年前，我也没写成这样，周容想。

但他没法。他尽力了，每一笔，每一划。

他再也写不出那样的字。他的手废了。

周容把字纸折一折，放在蜡烛上点着。这事没法声张，像给主人揍了的狗，得忍着。

不能让和玉知道，他要哭的；也不能让旁人知道，要被嘲笑。他得瞒，为了那点可怜的自尊心，也不知道能瞒多久。

纸烧完了。蜡烛倾着，红泪滴下来，砸在他手背上。

周容入迷地注视着，觉不出疼。

次日和玉起来，发现屋里挂着的字画没了。堂屋里一副“扫门者，四时风”，周容往日极得意的，如今也消失不见。

他问：“你怎么给收起来了啊？”

周容笑笑：“总挂着积灰。”

第二十六章。

顾文章去拿他姐的东西。

他是被他姐养大的，没爹没妈。也许有，但他姐没提过。

他姐是个婊子，风sao漂亮，只是嘴毒，叉腰骂人没输过阵。她骂恩客，骂鸨母，骂龟公，骂其他婊子，语速快花词儿多，句句朝心眼子剜。他姐最漂亮的那几年，恩客专爱听她骂人，脏词儿一个一个往外蹦，泼辣爽利，脆生生地弹牙。等骂够了，恩公赏她口水润润嗓子，然后他姐跪下来，用那张刚骂过人的小嘴一吞一吐地品萧。她有张白帕，用来托着恩客的命根子，这是她的特殊待遇，显得品萧这份活计有了几成矜持。

后来她老了。其实也不很老，二十出头，但是干这行的往往早衰。她脸上rou懈了不少，人又极瘦，尖尖的下巴可以戳死人，看着就有几分凶相。她惯了臭毛病，还是爱骂，但恩客是爱看美人儿骂人，她不美了，得的便只有大耳刮子。

可她不长眼。看不惯的，该骂还骂。

有个男的喜欢她，是个贼。贼开始是去嫖她，显阔，他姐看出了，却不说，变着法地挖他的钱。要耳坠儿，要衣裳，要金钏子，贼在她身上投的钱够再娶个良家姑娘了，他姐凭着贼的宠爱，在老妓里很是风光。

后来贼消失了一段时间，再来找她时挺憔悴，带了支白玉簪子。他姐极喜欢，放在头上比了又比，不舍得簪，收在梳妆匣里，扣上黄铜锁。贼不嫖她，两个人拉着被子说了一宿话，天明贼要走，说下回不来了。

他姐哭了，说你走了我怎么办？

贼说我没钱了。他把手伸给她看，右手的中指和无名指被齐根截断，没法偷了。

顾文章在外头偷看，看两个在泥泞里挣扎的人。年老色衰的婊子和断了手指的贼。现实的逻辑是婊子甩了贼，戏里的逻辑是婊子看上了贼，他姐一直挺不走寻常路的，她选了后一种。

她说：“你是个毛贼，我是个婊子，再烂也烂不到哪去了。凑合着过吧。”

她不让顾文章叫姐夫，让他叫哥。他哥人穷贱，心气却高，他说：“崽子是个做大官的料。”

他姐叉腰开骂，让他少放他妈七彩王八屁。他哥不提了，闷头在rou铺剁rou，偶尔提回来点人不要的废料：下水，鸡爪鸡骨架，鸡脑袋。鸡脑袋永远是顾文章的，为那一口鸡冠子。冠官谐音，虽然迷信，好歹是个念想。

姐和哥都踏实肯干，慢慢也攒下点钱。他哥心思又活动了，想让顾文章上学，他姐狗血淋头一通臭骂，末了不管了，随他俩折腾去。但顾文章是真不争气，跟人打架，骂老师，翘课蹲猪圈，被他姐扒了裤子用柳条抽，抽得腚眼都肿了，屁股rou红得透亮。抽一句，骂一声：“日你妈的狗杂种，废老娘卖逼的钱啊！”

他哥说：“算命的说了，崽子名不行，哪有大官叫小杂种的。”他姐眉毛一立：“你又折腾啥？”

“给起了个名，叫顾文章，写好文章。”

他姐一翻首饰盒，白玉簪没了，柳条子改往他哥身上招呼，下手更重，呼呼带响：“日