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行事,遇上真的聪明人就出事了。正因为景行之的聪慧,吴双喜不禁怀疑自己能不能哄好他？胡乱搪塞的借口肯定不行,她得用高明的手段去说服对方。吴双喜想着，蹙起了眉头。因为她若是哄不拢景行之的心，除了等着和景行之斗法，就只有走另一条很危险的路——偷偷地背着宁海波,在宁海波没回京城之前,毫无破绽地让“别人”把景行之彻底废了。吴双喜希望那个孩子还能对“母亲”有点期待，这样自己也不用去宁海波的老虎屁股上拔毛。她的荣华富贵，没了“儿子”的心，可都依赖于宁海波了。虽然斗法她有母亲身份的便利,可难得地,吴双喜对自己没了信心。她知道那景行之可是能对一起长大的兄长无情动手的狠人，想来也不会顾忌太多人伦。“倒真像我的儿子。”吴双喜低喃一声。思考一番过后，吴双喜和宁海波做出了一样的决定,她也派人往汉北府送了几大车的东西，都是新鲜又好玩的，其中还有给孩子用的小老虎帽子，做得十分精致可爱。不管有没有用，先哄了再说。******且不说这对夫妻两的反应，他们各自送的东西还在路上的功夫，各地乡试的阅卷都进行到了最后的步骤。汉北府的阅卷房里，八个穿着暗红色官服的男人分两列而坐。八人俱都形容憔悴，眼里泛着血丝，不过灌了无数杯浓茶下去，精神倒还好，只是困倦的状态没有缓解。居于左侧最前位置的中年男人道：“各经房的文章前列者已经挑选出来，十佳也选了出来。如今我们便从十佳里，选出前三甲吧！”中年男人开了口，其他官员便推荐起各自看好的文章来。众人口味相差不大，客观公正，被推荐出来的文章领头的中年男人也频频点头，唯有一篇文章出了意外。中年男人推远那篇文章：“这篇文章虽好，可格局上不妥。且这个学子思想不成熟，曾被好几个他们本府的大人在官报上驳斥，不宜列为前三。”官场上都是讲人情的，督学大人对某个学子的夸奖他们听在耳里，至于那些被排斥的学子，他们自然也知道。仪容不整可以禁考，思想若是太差劲，那当然也不能被放在太前面，免得将来出事闹大发了。就这么着，一篇水平本可以排入前二、三位置的文章，被挪到第五的位置。名次列好，又有小吏去撕开密封的考卷，将名次与考生的姓名对上。“案首，第一名，景行之。”……“第四名，吴明瑞。”“第五名：郑绝伦。”“咦，此人有些耳熟啊？”一个书吏有些好奇地出声道。他身边另一个小吏扫了一眼，道：“这不是号称文章绝伦的郑绝伦吗？只排了第五，这也敢叫绝伦？那第一的这个景行之岂不是要道天上去，给玉皇大帝做文章了？！”“原来那个郑绝伦啊，噫！虚有其名！”两个小吏交耳一番，很快和其他小吏干完了活，将名次工整地誊写在红报上，等着揭晓名次的吉日挂去贡院的大墙上。******很快便是揭榜的日子，围去贡院附近的人头数量，比地主家漂亮姑娘抛绣球招亲还来得多。吴明瑞坐在自家院子里，紧张地原地转圈圈。他转得有些头晕了，伸手撑在书童小文的手臂上，小声抱怨道：“早知道，我也和行之他们夫夫两一起回去算了，在这儿等着多熬人！”小文机灵地道：“夫人也在环水呢，还不是也焦心。”小文心想：在哪不都是熬人，那只小鹰还能不经历这一番熬？不熬不是鹰，是鸟。何况这地方离贡院近，熬人的结果出来得更快，是件好事。吴明瑞却摇头，反驳他：“娘肯定担心我中没中。可行之不一样，他怕是正在家里剥着松子和夫郎互喂呢！”吴明瑞想，行之那种坦荡人，怎么可能会担心中没中。何况以他好友的本事，十有十是此届案首。小文叹气，他怎么把景公子忘了，一考完就忙着回家的，一点儿也不担心名次和中没中，也是稀罕人……吴明瑞在家里着急，很多学子更心急，跑去了贡院附近，只等那红榜一出来，就能知道中没中。郑绝伦是这些人里一员，他好几同窗也和他坐在同一间屋子里，朝他说着恭维的话。郑绝伦的“名”，那是府学一次次考试捧出来的，也是好些府学的先生承认的。他的水平说真的，绝对不低。府学的学子，还是有一半以上，认为郑绝伦会是案首。面对一个未来案首，稍稍讨好一下也不落面子。“红榜出来了！”一人兴奋喊道。于是人群躁动起来，疯了似的挤着向前，想早点看到红榜上的那些名字。贡院附近的高楼之上，好些平日里矜持无比的学子，都已经伸长了脖子，努力眯小眼睛来聚焦。府衙的衙役抽出大刀吓退拥挤的人潮，艰难地将三张红榜贴在墙头上。前两张贴于新刷的白墙两侧，最后一张十佳名单则是贴在最中间。别的纸上几十个名字，最后的十佳上只有十个名次，那字迹个头就大上不少，让重金包了贡院附近二三楼高位的客人能模糊地看清名字。郑绝伦的身边，恰好有个学子眼力不错。“第一……景行之。”“第二，李华什么，最后那个字看不清楚。”眼睛好的学子刚报了两个名字，郑绝伦就黑了脸：“这个李华什么，是哪里出来的？又是个什么东西！”景行之大扬名，郑绝伦在他身上吃了亏，连说什么都不敢。可凭白冒出来的一个新人，难道还能比自己厉害不成？郑绝伦不信。但说不准那个李华什么，朝中有人呢，这种情况是有可能的。郑绝伦想通后，有些着急地问道：“第三呢？”可是我？“第三啊……”“第三应该是荀白，他这名字好认。”荀白，府学里万年老二。郑绝伦要疯了，作为万年老大，他还能不知道老二的水准吗？就算老二发挥得再好，可他这个万年老大发挥得更好啊！而且他能常胜荀白，靠是他资质悟性强出荀白许多、许多！李华什么能当第二，也就算了，毕竟那是个不熟悉的对手。但被荀白抢了第三，郑绝伦是真的不接受。郑绝伦盯着那个眯着眼往外报十佳名次的人，咬牙问道：“第四呢？”“第四……”第四也不是你。那个眼力好的人有点怕被打，他怎么就主动干了这事呢？费眼睛不说，郑绝伦还不争气，居