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    只是不动声色地吐出嘴里的毛毛。他倒是很想和老朋友分享自己结交的新朋友柯基，但又担心小老板因此不开心，于是只好选择沉默不言。

锅盔先生又关怀了一番小海獭的眼睛问题，得知不日就会恢复，并无大碍，便也放下心来。两人一问一答地说起锅盔先生从猫咪事务所离开后的所见所闻。

好奇的小海獭有无数个问题，连连发问。“所以你找到工作了吗？”

“是的。”锅盔先生的语气里不无骄傲，“上次对战小嘴乌鸦，还来不及和你细说。我现在已经是毛春城建国后成精协会城市猫部旗下的流浪动物巡逻队的小队长了。”

咦咦咦，那是什么？

毛春城建国后成精协会虽然理论上管理着所有成精的精怪，不论物种，但鉴于猫狗在人类世界的势力范围最大，因此协会特设猫部和犬部，以统管数量庞大的两族。两族又在宠物猫狗基础上各自吸收了泛义的猫狗族群，如大猫科的狮虎和亚犬科的豺狼等。猫狗自古以来便互不对付，猫犬两部也总是针锋相对，而成精协会大权总是在两派间轮换。

从总体数量而言，宠物狗要多于猫，但从受人类欢迎程度来看，猫咪们在近几年都要压狗一筹。受人类欢迎意味着有更多的猫咪能够享受优渥的生活环境，获得更大的成精机会，从而进一步扩大本族的成精势力，夺取成精协会话语权。

然而，两派相争的制衡局面在新选举后慢慢被打破。成精协会的新任会长是一条狗，且是一条激进犬派。自新会长就职后，反猫复狗趋势愈演愈烈。在野猫部的众精们危机感骤起，开始纷纷谋求发展契机。流浪动物巡逻队应运而生，名义上巡逻队是为管理和协助流浪成精者，应对城市内暴力突发事件，为基层群众服务。但实际上，城市内的流浪狗因社会危害性大等原因处于日常驱逐状态，从数量上而言远远不如流浪猫们。成立流浪动物巡逻队便是一个绝佳的拓展猫部城市势力范围的机会。

两派纷争由来已久，内情复杂，他诺并不能充分理解其中种种，不过这并不妨碍他为自己的朋友锅盔感到高兴。他仍然记得初见锅盔先生时，他被猫咪事务所拒之门外，仅仅因为他是“冬之子”。

说起来，冬之子又是什么呢？

他诺很是好奇，但又不好意思追问。要知道当时小老板也是三缄其口，不肯向他透露半分机密的，想来这是一个关乎猫咪种族存亡大事的秘密吧。

就在他诺想把话题转到更为轻松的方向时，没想到锅盔先生自己提起“冬之子”来。

他解释道：“其实冬之子并不神秘，这只是在我猫族中口口相传的一段流言，倒是没什么不可外传的信密，说予你听也没什么。”

所谓冬之子，即是一年中至寒之时出生的猫崽子。三九隆冬时节，尤其是小寒之后，按照原有的自然法则，母猫们是不会在此时节产仔的。道理很简单，天寒地冻，缺暖少食，很难养活幼崽，母猫们产后恢复的难度也增加。为了养活幼崽和自己，母猫们需要在更为艰难的环境下狩猎，死亡率大涨。勉强成活的冬之子因先天不足身体孱弱，哪怕活到成年，也难以继承繁衍大任。渐渐的，猫咪们也就放弃在冬日繁衍。由此传出冬之子不祥，祸及本族的说法也不足为奇。

当然，自从猫族收管人类，以同居者的身份加入人类家庭后，生存条件得到极大改善。即便是那些仍旧生活在野外的流浪猫们，在严酷的冬日也更容易得到食物和庇护。因资源匮乏而放弃冬日产仔的法则慢慢不再适用。近几年也确实有越来越多的冬之子诞生。

然而，在猫族之中，关于冬之子不祥的传言仍旧存在且难以撼动。因为不管猫咪们在冬日的生存环境如何改善，冬之子中鲜有能成精者是不争的事实。就算出现那么三两个，也很难活到成年之时，更别提修成人形。由此，那些在重重不可能中顺利成年成精的冬之子为何成功就成为一件值得玩味的事情，焉知他们不是借助了某些神秘的邪恶力量？邪灵成精，对于任何种族而言都是大灾。成精的猫族们由此对冬之子避而远之。

“可是，这样无缘无故就受到排挤和偏见，冬之子岂不是会难过？”他诺拧着眉头，难过道。

红久河流域只有他这一只海獭。水獭mama从小就告诉他，物以稀为贵，大家都没见过的精怪都是珍宝，物种之间应当和平共处，可以有友好的好奇，但是不能行歧视之事。小海獭在水獭一家的呵护下，尽可能自信自在地长大。他对于锅盔先生不得不背井离乡成为浪猫一员，受尽歧视不得工作的境遇而感到难过。

早已豁达的锅盔先生反而安慰起小海獭来。“都过去了，”他笑着说道，“现在的毛春城对于冬之子是真正地开始友好起来，对亏了那位猫大人。”

猫大人亲谕，冬之子乃天命之子，天降大任于斯，猫族乃至天地所有灵族，理应摒弃异念，顺应大道号召，齐心协力，共谋未来。

此谕一出，万族莫不俯首称诺。由此，毛春城第一例由冬之子担任的官职便诞生了。据锅盔先生所知，有愈来愈多的冬之子正从四海八方赶往毛春城，助力那位猫大人。

提起“那位猫大人”时，锅盔先生不由自主地两爪朝天作揖，一脸虔诚的模样。他诺好奇极了，他在毛春生活了十多年，还从未听说猫族出过这样一位了不得的猫大人呢。他正想问个详细，他们的谈话被罗飨的到来打断了。

罗飨换了一身不起眼的家常便服，反而显得更加俊秀出尘。他诺听见他进门的动静，立刻抛开八卦之心，一路小跑着扑向罗飨。他的耳力变得极佳，哪怕是数米之外，也能精准地瞄上罗飨的位置。

“今天不出门了吗？”他诺一伸爪，便知晓罗飨已经换上家居服，立刻开心起来。

猫大人再神奇，还是眼前的小老板和脑中的柯基阿强更吸引小海獭。

“嗯。”罗飨应了一声，轻轻将小海獭从腿边推开，淡定地扫开裤腿上沾染上的一片盐粒。他诺这个家伙最近海盐澡泡多了，身上的毛毛干了之后能抖落出一堆盐。

他诺犹自不知，如影随形地黏着罗飨。

罗飨坐在主位上，从容地从他诺的茶杯里喝了一口茶水，优雅地抿出舌尖上的毛毛，然后对着小海獭悠悠说道：“这几天锅盔会住在家里，你可以和他玩，但不能影响他工作。”

小海獭先是高兴地蹦跳起来，又忽然愣住了。

咦咦咦？

小老板也想养着锅盔吗？

为什么？