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    本地人传言山下藏着恶魔，其实这说法既对，也不对。什么“龙吃了恶魔然后变成山”显然是无稽之谈，但这一带确实曾是远古时的战场，地下深处确实埋葬了遗骨，其中有大量异界生物。在更古早的岁月中，人们为了纪念和镇守，兴建了深入山体、竖直向下的螺旋形地下神殿。

静湖把山中的古遗迹改造成了研究室，常年居留于此，还浪漫地将遗迹命名为“坠月塔”。

至于他为何远离故乡孤身一人，雾凇从未得到明确的答案。他只能猜想，因为静湖老师是来自西南森林的精灵，精灵们很少涉足异界学和死灵学，他们视此类学派为亵渎，通常是敬而远之的。

法师静湖的生活没什么可多讲，对外行人来说，无非是一堆枯燥的流水账。

总之，这座“塔”和塔内的种种机关都是静湖的手笔，包括眼前这块巨大的结晶壁障，也是静湖为了安全地研究深渊元素而研制出的。

在漫长的岁月中，静湖曾和山下的人类村民产生若有似无的友谊。据雾凇回忆，静湖平时很少笑，但在收到村民的回信时，他有好几次竟然被逗得笑出声来。

尽管如此，精灵与村民的距离从未拉近。静湖不愿意和人类有太深交情，村民也对精灵、法师、恶魔遗骨之类的事物稍有畏惧。

雾凇不记得自己陪伴了静湖多少年。应该起码超过了一个普通人类的寿命。

从前他从不接触外界，更别提和村民通信了，直到近几年，他才不得不接触村民。

因为静湖老师已经不在了。

在一场失败的法术实验中，静湖亲手提取出深渊元素，却未能成功控制住它，于是遭受到了异界感染。

如果不加干涉，静湖的身体会逐渐变异，灵魂一点点消散，原有人格死亡之后，他会变成真正的深渊生物。这个过程无法逆转，只能延缓，但静湖并不颓丧，也不畏惧，他反而还有些兴奋。

他没有放弃。他不仅重启了实验，还把自己当做了最后一个实验品。

“所以，这就是他的成果？”听到这，卡林格再次仔细观察结晶中的影子，“有自主意识的异界元素集群？这就是他想做的东西？做出来又能干什么用？”

雾凇惭愧地一笑：“我无法回答这个问题。我掌握的知识没有老师那么多。我只知道，很多奥术研究在初期都看着没有什么用，但实际上，它们继续发展下去，却有可能改变很多东西。就像你的剑，上面带有高等奥术援护类附魔，被命名为龙咬武器。在很早以前，法师们刚刚研究附魔方式时，只能做到在铁水上浮现字符，而且只是能写，咒语无法生效。当年人们也不明白这事有什么意义。”

卡林格点点头：“也对。可你的老师已经变成这样了……他还能继续搞研究吗？说是有自主意识，但这东西怎么看都只是一团混沌，它的智慧连深渊下等魔怪都不如吧？”

“是的。它还没有狗聪明。”雾凇说。

卡林格沉默几秒，问：“……你就这样评价你的老师吗？”

“这是事实。虽然说它是静湖，但实际上……静湖早就消失了。”

“你真的把它和狗比较过？”

“我对它做过基本的交互尝试，把一些指标和各种动物以及人类对比过。”

雾凇回答得特别认真，似乎并没有察觉到卡林格言语中微妙的戏谑。

写信的时候妙语连珠，当面说话却如此真诚柔和……卡林格想逗他两句，缓解一下紧绷的气氛，却反而搞得自己有了罪恶感。

除此之外，卡林格还有更好奇的一件事：结晶里是静湖所转化的“成果”，结晶外坐着的是静湖留下的尸骸……

那“雾凇”到底是谁？或者说，是什么东西？

雾凇说起与静湖的互动时，卡林格想象出的是两个一模一样的精灵，但实际上肯定不是这样。现在的雾凇是静湖的尸体，那么曾经的雾凇又到底是什么形态？

雾凇说了这么多坠月塔的秘密，却对自己的身份只字不提。这肯定不是因为忘了说，显然他在故意回避或拖延。

来自结晶深处的震波越来越强烈，带动着地面也开始颤动。

雾凇又一次整个身体趴在结晶壁上，小声嘟囔着，似乎是在安抚里面的元素集群。

待影子稍稍后退，不再冲击结晶表面之后，雾凇扶着结晶慢慢起身，蹒跚回到坡道旁，坐在合适的高度上。卡林格也跟过去，握着刀鞘，抱臂站在他面前。

雾凇说：“静湖老师料到过今天的局面。这个元素集群是直接诞生在实验室中的，是个很强大的试作品，它比任何异界物品都危险。如果控制不当，不仅山里的动物会被感染，感染可能会侵袭整个黑树村，甚至是远处的更多城市。所以，老师也提前设计了一整套应对方法，让我在后来的日子里慢慢执行。只要我一步步按照老师的指示去做，异界感染一定会被终结。”

“怎么终结？”卡林格问。

“和你所知的普通手法一样，杀掉感染体。”

“杀死元素？”

雾凇说：“我明白你的疑问。元素不是恶魔，按说无法‘杀死’，只能驱离或让其自行匀化。但这个元素集群不同，静湖老师的灵魂融入其中后，现在它是一个活物了。”

“怎么杀？把结晶弄碎，放它出来？”

雾凇摇摇头：“不能轻易放出来。老师提炼元素的时候，使用了遗迹下方整个古战场上的恶魔遗骸，所以，现在我们眼前的东西非常强大……卡林格先生，你了解深渊生物的力量体系吗？”

卡林格的说法比较直接：“我杀过恶魔。不止一次。”

雾凇说：“比喻得直观一点……这个元素集群的力量，几乎相当于一个恶魔领主。如果你了解深渊生物，你就一定明白，这不是几个猎手或施法者能对付得了的。”

卡林格缓缓点头。隔着结晶，他无法直观地感受到那东西的力量。

他对恶魔这类东西还比较了解。如果雾凇所言属实，要杀死这种恶魔领主般的深渊生物，起码得动用若干个骑士团队伍，再找来一群复数的高阶奥术施法者……而且即使赢了也会死伤惨重。

“不过，我们不用太担心，”雾凇微笑着说，“它是被老师做出来的，老师当然知道如何毁灭它。这些年里，我一直在执行老师的指令，一点点做着准备。我可以削弱这个元素集群，等到时机成熟，再最终让它无效化。现在法术已经准备得差不多了，这场灾难可以结束了。”

“是什么法术？”卡林格问。

雾凇面露难色：“我说不清楚……我真的并不渊博，只是能执行老师的指示而已。”

他一向不喜欢和人对视，这会儿，他抬头扫到卡林格的眼睛，又立