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我当然知道，炮仗我有哩，你才没有！”“阿哥阿哥……”正奋力拉门闩的周淇年一下子没了气力，他转身骇然地看着空空如也的院子，孩子清脆的笑声还回荡在耳边。就在他怀疑自己的耳朵时，厅堂那边传来了一个女子的呼声：“梓均，梓言，你们快进屋里来，年夜饭要开始喽……”“娘，阿娘，梓言要玩炮仗……”“莫要你阿答生气，快进屋里来！”“梓言快去，阿答阿嬷会给压岁钱！”“好哩好哩，嘻嘻……”“梓言你是小财仔！”“哈哈哈……”周淇年揉揉眼，就在门厅灯笼的红光下，他看到两道小小的身影投入一位挽髻少妇的怀里。倾时，震天的鞭炮声响起，门外的街上传来铜鼓的声响，还有人们的吆喝：“赶年喽，赶年喽……”屋内是孩子们清脆的笑声：“赶年喽赶年喽，压岁钱，压岁钱……”周淇年不禁苦笑起来。鬼戏，这才真正开始了。第六章鬼戏周淇年怔怔地站在院子里，不知如何是好，耳边回荡着过年的喜庆声，但眼里看到的却是满目诡秘。他想起祖父的话，倘若周淇生不人不鬼，那么此刻他能听到自己么？周淇年心怀希冀，只有硬着头皮喊道：“淇生！淇生！你听得到我吗？”随着他的呼喊声，四周的嘈杂渐渐静了下去，周家街又恢复了死寂。“淇生？爷爷？”周淇年试探地喊道，猜测自己是不是脱离了鬼戏。他慢慢地走近明前厅，隐隐听到有人说话的声音。“你是谁，怎么一个人在这里？”“不说话喏？是哪家的野仔？”“我不是野仔！我是和阿爸来拜大老爷的……”“这里哪里有大老爷呀？”“笨！我们阿爸就是大老爷啊！”周淇年走进明间大厅，看见三个梳着小辫、穿着小马褂的影蹲在那里。“喂，那你叫什么？”“我叫梓旬，周梓旬。”“咦，阿哥，他居然和我们一个辈分？”周淇年暗自心惊，难道这三个孩子便是那三位太公？那三个小孩穿着晚清服饰蹲在角落里，犹如三个黑白的小鬼剪影，鬼魅异常。“我知道，他是喜房的奴才。”“不是，我才不是奴才！我是和阿爸来拜大老爷的！”“叫我们阿爸大老爷的人都是奴才！”“对喔，我和阿哥就不管阿爸叫大老爷。”周淇年心里隐隐地同情周玉书，明明都是梓字辈，生在福房里便是少爷，生在喜房便是奴才。这是怎样的不公？冲着这样小的孩子喊奴才，这两个小少爷也不是什么好货色。周淇年心内忿忿，却也不细想那样大族教出来的孩子怎能不势利呢？“小奴才，来叫少爷。”“喔，小奴才来陪我玩。”“我是和阿爸来拜大老爷的！”周玉书只会傻傻念叨这一句。周淇年轻手轻脚地走了过去，竟也傻傻地忘记了这不过是一场鬼戏，他想要去帮那个被叫小奴才的傻孩子出头。但是走到那三个小孩跟前，周淇年才突然清醒过来，但是已经来不及了。还带着哭腔的周玉书说：“我是和阿爸来拜大老爷的。”但是他却是一边说一遍抬起头注视着周淇年，纯黑的眼瞳像冰冷的矿石一般，嘴角噙着怪异的微笑。周淇年几乎被吓破了胆，他惨叫一声就往后一个院落跑去。第二进的院子和之前几乎没什么差别，但是那几株光秃秃的梅树此时还活着，但花开得死气森森。树下的石几上坐着两个少年，一个趴着，一个拿着书卷手里还执着棋子。周淇年不敢跑过院子，也不敢呼喊周淇生，只好在一边怯怯地站着。那两个少年似乎还是福房家的两位小少爷——此刻他们还无表字，还叫做周梓均和周梓言。“阿哥，今天先生说等我弱冠以后就表字庭兰啦，庭院的庭，兰花的兰。”趴在桌上的少年说道。周梓均着棋谱，敷衍道：“唔，那甚好呀。”周梓言似有些苦恼：“阿哥，我喜欢你的表字。亭匀亭匀，不就是均么？我的表字好像女娃的名字，不，是像下贱的戏子一样。”周梓均有些奇怪地看了他一眼：“什么下贱戏子喏？哪个教你这样说话的？”周梓言四处瞧了瞧，伏在他阿哥耳边悄声说了几句。周梓均摇摇头：“这些事我们可管不了。不过，梓言你可知，君子如兰。‘芷兰生于深林，不以无人不芳；君子修道立德，不为穷困而改节。’你的字很好，不要妄加抱怨，错怪先生。”“阿哥你喜欢喏？”周梓言撇撇嘴。周梓均点头：“自然是喜欢。”周梓言傻笑起来：“阿哥喜欢，那梓言也喜欢……”周淇年在一边听得只想腹诽，什么嘛，这庭兰公简直就是一兄控。他也不理睬这沉浸在二人世界里的兄弟俩了，蹑手蹑脚地穿过院子，但是还没走过石几，就见周梓言转过脸来。那是一张清秀苍白的少年脸庞，但此刻，他眼里一片蒙白，竟是吊着眼白注视着周淇年。周淇年惊了起来，炸毛的猫般蹿进了中堂。内堂冷冷清清，幽幽挂着两盏四角细木纱绢花灯几盏四角的木格纸灯，周淇年站在灯下仰头看，灯面上绘着梅兰竹菊。他隐约记着周淇生和他说过，中堂的两侧的扶厝跨院是花厅和书房。这两个地方他从未去过，不敢乱走，于是只能急得团团转，小声地唤：“淇生！淇生！……”这时，远远从斑竹帘后的花厅里隐隐传来女子哭声。周淇年听得不真切，却也是汗毛直竖，嗷嗷叫着不知往哪里躲。“此等……这般……我自是不愿意……”“二房也不是没有……三房……却……”周淇年蹲在那里抱着脑袋一听，好家伙，这是要纳妾了？不多时，那哭声更甚，话语也大声起来。“那是一个戏子！戏子！咱们堂堂周家要娶进门一个戏子？岂不是辱没了门风！”“不论说是三房，就是个端水的丫鬟我也不要这种下贱货色！”“你且试试看，我让她竖着进来横着出去！”呀，这可真凶！周淇年在心里啧啧叹道，这二位夫人看来是恨极了那戏子，这样的狠话都放了。他蹲了半天又见没有动静，便朝内院去了。进了天井，蓄水的池子微微泛着寒气。这里周淇年倒是有些熟，毕竟是住了几日的。“淇生！周淇生！哥！求你了，你来救我成么！”他还是不愿放弃，又是一通乱喊。但是这一回，周淇年没有走过天井就止步了。因为他看见，阁楼的窗子上吊着一个人。小小的脚上穿着小巧的绣花鞋，缎面的衣裳看起来相当体面，再往上是圈在脖子上的粗绳和伸长了的舌……薄薄的雾气从天井漫了上来，缠着脚踝沿着脊背慢慢向上，令人全身发寒。空气弥漫着湿寒的臭味，像是死水，又像是腥土，像这世间腐朽的味道。雾气扑