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，低声道：“臣妾听闻，今日在朝上，长乐伯闹得人尽皆知。”“此事是非分明，即便陛下有心袒护，也不好……”“袒护？”元德帝深深地看了她一眼：“皇后觉得，朕要袒护谁？”皇后看着面前的男人。他早已不再是当年那个轻狂热血的少年，只剩一份岁月沉淀后的冷冽。她轻轻垂眼：“蕙娘是臣妾的meimei，臣妾担心陛下会碍于此事，不好追究。”元德帝扯扯嘴角，笑了一下。他收回目光，望向前方：“皇后多虑了。”这时，内官来禀，长孙夫人已入宫。皇后起身，面向元德帝叩拜。“此事全因臣妾思虑不周而起，臣妾必定妥善处置，绝不徇私。”元德帝两手搭在膝上，对内官道：“将长孙夫人带去御书房，朕亲自处理。”皇后抬起头，眼中诧异一闪而过。元德帝起身，将皇后扶起来，又很快收回手，淡淡道：“皇后做事前未能思虑周全，眼下处置长孙氏，恐怕也难妥善，还是朕来吧。”皇后垂眼，温声道：“还望陛下保重龙体，莫要过度cao劳。”元德帝已作势要走，闻言动作一顿，眼又瞄向她，意味深长的笑了一声。皇后不解的抬眼。元德帝眼神深邃，淡淡道：“原以为，皇后该向朕求情，宽恕姊妹一家。”“没想是将朕记挂在先。”皇后从容道：“臣妾与陛下夫妻一体，自是事事以陛下为先。”元德帝迈步离开：“那就好。”……御书房。内官客气的将长孙蕙引入御书房，请她稍候。言辞之恭敬，根本不像是对戴罪之人的态度。宫宴的事早已传开，宫中无人不知。长孙夫人痛失爱女，迟迟不肯接受现实，几近疯魔，连伯爵夫人都敢推下水。他们只是做奴才的，倘若失言触怒，可没有长乐伯那样的气魄去喊冤。元德帝来时，入眼便是一抹端雅的青色。他不由想到了之前推拒新太子妃的事，那时，也是她在暗中主导。后来，新太子妃木氏接连出意外，安国公府悄悄禀明。事关太子，元德帝不得不多想一层，再联系明家出事，的确处处透着可疑。到最后，元德帝以今年多灾为由，缩减了太子大婚的各项礼仪与开支，意在简单cao办，遮掩木氏女受伤的事，让她速速与太子成婚，免再生事端。至于明家，元德帝大概能猜到他们为何对女儿的事不作回应。所以，明程到底是在养伤还是在做别的，他都睁一只眼闭只眼。但长乐伯府的事，他必须给一个交代。沉冷的帝王负手入内，长孙蕙恭敬行礼。元德帝看她跪在地上，未曾叫她起身。“你今日入宫，应当知道朕要追究什么。”元德帝将案上长乐伯府的状纸丢出去。“谋害官眷是重罪。今长乐伯夫人母女被你逼的走投无路，你认是不认？”长孙蕙拾起状纸看完，捧在手中。“长乐伯夫人为何坠入寒冰池，臣妇不知。”“但她母女于宫宴中恶意造谣，污臣妇之女清白，臣妇的确将她家陈年丑事抖出。”元德帝眯眼：“长乐伯夫人，不是被你推下寒池的？”长孙蕙淡淡道：“不是。”“你有何证据？”“那陛下又有何证据？”元德帝眼神一沉，语气放重：“你既听到长乐伯夫人出言不逊，那她之后……”“那她之后坠入寒池，只能是臣妇所为？”长孙蕙忽然抬眼，望向面前的男人。那双眼里透着从容不迫，淡定自持，唯独没有心虚慌乱，卑微胆怯。元德帝与她对视片刻，低声道：“那你以为如何？”长孙蕙：“因她出言不逊，被臣妇当场听到，所以她有三长两短，必是臣妇所为。”“臣妇抖出丑闻，甚至都不算污蔑造谣，只因逼得她们走上绝路，就又是我错。”她竟笑了一下：“按照这种想法来推，臣妇的确错了。”旋即笑意淡去，全是嘲讽“错就错在臣妇没有在长乐伯夫人出言不逊那一刻，先她一步跳入寒冰池寻死。”“否则，今日上殿喊冤求公道的，就不是他长乐伯，而是我夫君明玄。”“此刻跪在这里听陛下训斥的，也该是那位长乐伯夫人了。”“你……”元德帝竟无言以对。长孙蕙讥讽笑道：“什么时候，求死成了这么了不得的举动。”“别说她求死未遂，便是真死了，做的事能一了百了，犯的错都消失不见？”“陛下若凭此断定，可真是滑天下之大稽！”“长孙蕙！你敢这样跟朕说话！你以为朕不敢办你是不是！”长孙蕙自袖中翻出一物，亮于御前。纯金令牌，龙纹作饰，正面浇筑“御”字。“陛下可还记得此物？”元德帝眼神一凝，双手握拳。他当然记得。年少之时，他为在父皇面前露脸，于冬猎时奋不顾身。不想一人跑偏，忽遇大雪被困，是她和年少的明玄一同找来。那一夜，他们三人挤在雪洞中避寒。他二人不断为他搓手生热，他伤了腿，是他们二人一背一扶将他带出去的。他们成婚那年，他固然心痛欲绝，但仍送去重礼。曾经，他这条命都是他们救的，有生之年，他随时愿意报偿。这是帝王重诺，一代一代传下去，无异于传家之宝，家族护身符。无上荣耀。事实上，这些年他夫妻二人也并未提过此事。元德帝心中说不出的烦躁，气息微乱：“你要如何？”长孙蕙的面色严肃起来，向座上男人行大拜，双手捧物，恭敬呈交。“臣妇今日，欲向陛下讨回救命之恩。”“我要这长安内外，再无嘴碎之人。我要我的女儿，一辈子清白荣耀。”元德帝到这一刻才意识到，她不是来听训受审的。她才是来鸣冤要公道的。与此同时，男人心中的情绪变得极为复杂。换作任何一个人，站在大局角度，从长远考虑，都不会做此请求。帝王重诺，无上荣耀，本该用在更宏大的目标上。眼下，的确有些难听的流言，但时移世易，日日有新，这些流言能维持多久？甚至，她用金牌为明家求更高的荣耀，借此威慑，也好过直接用在两个死人身上。死去的人，纵然追加无数荣耀，也不及活着的人得到同等荣耀带来的更多。可……这就是长孙蕙啊。