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    “那好罢。”萧索便又躺回去，“听你的。”

他到中午才醒，用过饭，和沈砚凑在一处逗猫。桌上有一把枯叶，沈砚拿给宝玉闻，它舔一舔，吞下一片，不多时便眼神迷离、满地打滚。

“这是什么？”萧索甚奇，“可是迷药？”

沈砚笑道：“这是荆芥的干叶，我从阮桐那拿来的。此物最招猫喜欢，闻一闻就像喝醉了似的。当初我在上林苑猎豹，多亏了这东西，才手到擒来，将那畜牲困住了。”

“我听十一说过此事。”萧索拿起一片叶子，放在鼻端嗅了嗅，只闻见一股异香，便又放了回去。“没想到你是下了药，才将豹子擒住的，我原先还以为是你勇武的缘故。”

“这是什么意思！”沈砚顿时沉下脸，“我这是以智取胜，哪里就不勇武了？”

萧索笑笑：“你说是什么，便是什么罢。”

沈砚见他此刻心情好，搓搓手，鼓足勇气说：“你可还记得过年时，我说有件事想跟你说来着？”

“记得。”萧索蹲在地上挠宝玉的下巴，低着头并未看他，“你说你没吃饱，便又吃了几盘饺子。”

“……”沈砚讪笑两声，又道：“其实……不是那回事。我当真有事跟你说，只是，我怕你生气，没敢说。”

“那现在为何又要说了？”他仍垂着头。

沈砚闷闷道：“不说不行，必须得说了。”

“那你说吧。”他还是不看他。

“我……”沈砚顿了顿，“我不知怎么说。”

萧索慢慢抬起头，深深望进他眼里：“我爹说过，不知道如何说，就照实说。”

“照实说……”沈砚不禁嗫嚅，“只怕照实说，你就生我的气了。”

“你不做错事，我为何要生气？”

他这一问，问得沈砚直发怔。怎么好像哪里不甚对，眼前这人，还是他的小绵羊么？

“皇上他，似乎要给我指婚。”沈砚仔细盯着他的脸色，“我当然不从的，这你不用怕。但要驳回皇上，也是不可能的。只能我寻个由头，逼得他无可奈何，只得打消这念头罢了。”

“所以呢？”

“所以……我要娶妻了。”

第87章何必如此

“我订亲了。”

“她是富贾施家的二小姐，正房嫡出，家中一向娇惯，真正千尊万贵。”

“听说她生得甚美，也聪明能干，虽然性子有些厉害，但瑕不掩瑜，是个百里挑一的人物。”

沈砚这样说着，萧索便如此听着。

他又道：“这样的人，皇上也挑不出理来，只能由我娶了她，不再提指婚的话。但你放心，我不会真娶她的，待风声过去，平阳公主嫁了人，我就退亲。”

萧索“嗯”了一声，默默不语。沈砚不禁问：“你生气了么，怎么不说话？”

“不曾生气。”他说，“你虑得这样周到，我无气可生。只是依你说，这样一个连皇上也挑不出错来的人，你又以何理由退婚？若因此得罪了施家，岂不树敌？况且，你这一悔婚，岂不累了人家女儿的声誉，良心上如何过得去！”

“你不必担心。”沈砚将他拉起来，牵着手说：“我知道一件私隐，将来必可以退婚的。”

萧索向他眨眨眼，听他解释说：“之前……就是你被扔出刑部的那一日，我曾去京畿大街看过你。当时言浚也在，路上耳目众多，我也没敢近前。而且，那时还要装着、忍着，刻意疏远你。”

此事萧索今日初次听说，心里顿时五味杂陈。原来沈砚竟那样对他好，竟从那时起就已那样对他好。

他愈发坚定了心思。

沈砚续道：“那日施家做喜事，城西堵得水泄不通。后来我进宫，皇上心有怀疑，问我为何绕道去京畿大街，我就是以此搪塞的。”

“那又如何？”萧索却不明白，这与他退婚有何关系？

沈砚道：“你别急，慢慢听我说。那日施家嫁女儿，女婿便是礼部尚书郑老头的孙子。这施家有两个女儿，年纪相仿。长女是妾室庶出，相貌平平，性格也怯懦，无甚才干。次女却正相反，京中无人不知，其美名传遍都城。”

但郑家偏偏不要次女，反而娶了庶出的长女。

“jiejie先出嫁，也是情理中事。”萧索不觉得有甚不对。

“也就你这么想！”沈砚叹了口气，手指在他脸颊摩挲：“这世上人谁不是拜高踩低，势力得要命。两个年龄相仿的女子，谁管什么jiejiemeimei的，自然都是先挑庶正和人物。”

萧索不服气，低声嘀咕：“郑老尚书家里，还不是挑了样样都逊一筹的庶出长姐。”

沈砚食指刮了他鼻梁一下，道：“这才说明里面有古怪。郑家与施家联姻，终究还是为了互相借势，又怎么会舍正取庶！据说，当初去相看的时候，郑家的确是看上施二小姐的。”

“但后来不知是谁走漏了风声，说此女幼时随她爹去萨嘛罕国行商，曾遭遇过一场大雪暴，在冰天雪地里冻了两天，几乎丧命。后来虽然得救，捡回一条命来，却因寒气侵体，终身无法再生养了。”

萧索叹道：“这可真是命途多舛，世间之事果然难定。”

“正是这话，”沈砚点点头。“郑家也是为此，才没有要她。施家财大气粗，将知情人尽皆买通，所以这消息极少有人知道。也是天缘凑巧，上次我去郑老头家打听科场舞弊案时，正好偷听了一耳朵，恰听见郑老头的儿子说这事儿，还说万万不能娶施二小姐，否则无法传宗接代云云。”

大约也是因此，沈砚那日着人去施家谈亲事，他们那样的大家，如此要紧之事，居然连回话的时间都没有，当场便应了。

“原来是这样。”萧索又问：“那你是要以此为凭退婚么？这理由犯了七出头一条，自然没有退不了的理。但若如此，京中人便都知道施二小姐不能生养了，那时要她如何自处？只怕将来，也没有人再去提亲了。”

若真如此，沈砚岂非罪过！

“这一节我也虑到了，我必不会叫这事传出去。到时我私下跟他们家谈，叫他们跟我提退婚。如此丢人的是我，他们家顶多被人说一句眼高于顶，看不上我这个武人。”

他虽如此说，心里却甚过意不去。纵然此事于别人的名声并无妨碍，但如此被人利用，空喜欢一场，又涉及到私隐之事，焉能不落寞。

萧索了解沈砚，他虽大剌剌的，于人情之事上，却交割得甚分明，从不肯亏欠旁人半分，即便是在原来花天酒地之时，也都讲个你情我愿。

人心有深渊，萧索深信，即便