贰拾壹 成书

    书箱成栋放置，应传安缓步走在其间，感觉能听到溢出来的文字。

    “这就是你们家库房？”她蹲下，翻查放置较矮的一箱箱的书箧。

    手下的书纸质劲韧，装帧齐整，墨香阵阵，成色甚新。看来他家生意很是兴旺。

    刘孝喜不语，静声跟在她身后。

    见他没有回应，应传安自顾自蹲下，刚碰上那箱书，听到了一声细微的嗡鸣，她骤然回头看向他，另一只手悄然摸到刀柄，提起戒备，“刘掌柜很紧张吗？”

    “恕我多嘴，书籍珍贵，近来运输更是艰难，姑娘还是下手轻些为好。”刘孝喜这句话倒是真情实感。

    应传安瞥到他按在腰侧的手，心下推断好走势，面上不动声色，点头回道：“自然。”

    下一刻，她闪身躲到一边，背后袭来的刀刃迅速割断她的发带。

    发丝散乱，应传安笑出来，多少年无人对她刀剑相向。面对他刀口下急促攻势，她连连避开，手上的匕首一时间没舍得捅过去。

    “刘掌柜，店里死人不吉利啊。”

    “你怎么偏偏注意到了呢，”刘孝喜面目已然扭曲，注意到她尽数避开，心下一凉，手上章法全乱，“怎么偏偏要…”

    应传安看到他出招混乱，猜他全然没有功底，估计是打算从背后一击制敌，没想到居然叫她躲开。

    难怪，这掌柜虽说是商贾，但一身书气，或许先前不曾涉身杀事，这样的人竟然沾染了上了这般大逆不道的事。心中分析之际，她手中的匕首已然架到他脖子上。

    “刘掌柜。”应传安在他喉间比划，略带惋惜，“现在可以全盘托出了？”

    她拿这威逼的法子问过不少人，那种抵死不从的情况少见，刘孝喜不例外。

    应传安按他所说，打开了几个箱子，它们都堆在角落，试图避人耳目，刚一拆开，一串金戈交撞的声音，刀剑滚落，寒芒刺目。

    应传安闭了闭眼，压下窒息感。此时，在她脚边散落的好像并非几柄刀戈勾铩，而是所有有识之士，达官显贵们早有猜测的，盘旋在所有人头上的猜想，鲜血淋漓地坠落实地。

    刘孝喜脸色发白，坐倒在地，“我就只负责收货做假账。上头每次都会少给三箱书，再叫我通过涨价保持账本能对上，别的我再不知道了。”

    应传安听他说完，脚尖踢了踢那堆兵器，“那这些呢？”

    “这个我真不知道！私藏兵器可是大罪！”他激动道，“就这一次，就这一次，收到的货对上了，我本来想着还能捞一笔，结果谁知道打开是这东西！”

    “看来这些本不该送来的，是他们不小心给你了。”应传安能猜到大概了，此时，她如此不愿意承认，那个早有预感的事马上就要成为板上钉钉的事实，“刘掌柜，我问你，你们除了漕运，还通过什么方式拿货？”

    “有些书籍珍贵，所以还有一批货，会找镖师押镖。”

    “也就是走陆路了。让我猜猜，是不是不论远近，你的上头都要求押货必须走北容山？”

    “…是。”

    北容山山匪横行，按理讲，商队避之不及，谁赶忙往上凑，不就是上赶着被抢吗？就是上赶着被抢。

    应传安笑了一声，把匕首从他脖子上放下。

    她给自己束发，悠悠踱步至库房门口，轻声道，“你们先前少的货，都是这类玩意儿，每次路过北容山，山匪就会来劫走这些走私的东西。”

    “刘掌柜可看清楚了，”应传安指向那些箱子，“箱子的四个角都画了红标。北容山的山匪和上去送货的对这里边是什么心知肚明，里应外合。”

    她说那群山匪怎么不抢大商行，专挑小商队下手，本以为是恃强凌弱欺软怕硬，结果是因为大商行们上赶着送啊，哪里需要抢。

    她不是讲给刘孝喜听的，但看着他随着她所说的，身体抖如筛糠，脸上浮出了她所熟悉的恐惧，那是她在幼时见过无数次的神色，不久后将与天下人如影随形的神色。应传安确实想折磨他，见他如此反应，笑着继续说。

    “让我继续想。漕运停运，是被人拦停了吧。而且，就在郧阳这块儿拦停的。漕运运河被堵，水塞不通，分流他处，以致周围河流湍急。你们几个商行联合漕帮把消息锁起来，不上报情况，郧阳又物资丰足，反正只要商人不说，谁也察觉不到物资少了。所以，至今，县衙里没有一个人知道。你们对官府的人一向瞒得紧。”

    “你们要做什么。”事情至此昭然若揭，应传安走到他面前，蹲下来看他的眼睛，“你们有一个人敢说出来吗。即使圣上不追究，你们有一个敢承认你们要发起什么吗？”

    他把匕首递给他，帮他用颤抖的手握紧刀柄，“你们要拔剑而起，你们要伏尸千里，你们要杀人。”

    她停了会儿，才把那个词说出口：“你们要谋反。”

    “……”

    “你早就知道。你博览史书，通晓五经，你能猜测到，但是你不敢信。”她说的无波无澜，放开他的手，一步步往后退。

    “你不是唯一一个，苏氏商行也并非唯一一家。郧阳官商勾结，早就不知道走私了多少甲胄，多少粮草。三年前，上一任郧阳知县将粮食尽数给了那群贼寇，导致郧阳粮价失调，便谎播旱灾向外征粮收稻，也不算假话，毕竟郧阳当时确实无有一粒存粮。”

    “你们用天子的钱，百姓的税，去养一群烧杀抢掠的贼，去谋陛下的反，去杀他们的亲人。”

    ＊

    来时就日薄西山，现在已经到了夜半，整条街市的人去尽，只有一个人，伫立在月色中。

    “怎么样？”

    “……”

    真没想到能在门口看到他，她以为他早该回去了。

    月光如银，应传安默不作声地走过来，她的下裙，从腰到尾摆，有一串殷红的血液。

    “打起来了？”陈禁戚把披风递过去。

    应传安垂着眼，接过披上，似是疲惫至极，点头：“他自杀了。他命不该绝，但我不知道还能责备谁。”

    “……”

    “殿下。”她突然喊到，“殿下。”

    “什么？”

    “……”话到嘴边，应传安脸上又浮起那类笑容，改口道，“殿下陪我回去吧。”

    他没有应声，但三息过后，二人一同抬脚往府邸走。

    郧阳夜里也没人点灯，只有星月还在，此时晦暗不明，周遭环绕的云层诡谲。不知何时起，明月变成这副模样了。

    陈禁戚停下，她随即驻留在原地。

    应传安看到他的眼神，露出了上次挑灯夜谈时的表情。

    她偏爱将一切都说的不明不白，意味深长，不允许自己受到探究，甚至不允许旁人有窥探自己的想法，她不愿意把自己展露无遗。一旦有人对她维持出来的谦谨宛慎的外表有所质疑，对她刨根问底，她会不知所措，以至于自暴自弃。

    然而此时此刻，她将自己打开，把一切写在眼底，再直直望向陈禁戚。

    她神色一向恬淡，势必将内里的东西捂得死紧，不允许他人窥到半分，表面上又通常太过柔顺，仿佛何等事物都能承受，就宛如日晷一般，随着外物轮转而投下不同的影子。实则，无论旁人如何劝说，她严防死守的内里半点不变。她可以轻易做出违心的举动，但难以发自心底地认同。

    可是，她所熟悉的自己，她坚守的自己，无法预测这条路有多远。

    时辰，远近，都变成了另外一个世界的东西，她站在两处天地的交界，头晕目眩。街道万籁俱寂，应传安却听到了厮杀声，惊叫，马匹嘶鸣，刀剑交击，这些从她出生就听到的，贯彻了她幼年的声音。

    这些声音，源自英雄豪杰的喊杀，源于深宫后主的痛哭，源自她夜读史书见过的所有文字，源于她亲眼目睹的一场场苦战，源自她沙盘上布的兵。

    她仿佛置身幽州，脚下全是骸骨，谁母亲的骸骨，谁梦中人的骸骨，漂泊无依一无所有的骸骨。尸骨会被拖去焚烧，如果在冬天，周围会聚集一群取暖的人，那是尚且生还的人，他们把手伸到亲人和故人的身上，看他们在火光里消失殆尽，什么都留不下来。最后，这些取暖的人也会走近火中，这场火，这场烧人的战火，从生到死，从一个王朝的建立开始，从前人的口叙笔述中燎出，烧死了所有圣训人伦，盛宴，大义；拿新生的孩童，一个少年，一对父母做柴火，拿所有生来就无能为力的人做柴火；凭借后人慷慨的释然和前人的逝去，凭借新生命们的勃勃野心，将愿意的，不愿意的，都拽进焚身烈火，来让它贯彻青史。注定什么时候不再有生，就什么时候不再有死。

    他看向她的眼睛，清楚地看到她溺亡了，然后，一个新的影子从她眼底浮现起来，那是史书中有所记载的影子，是郧阳知县，是应拾遗，是应家二娘子，是不曾谋面的人，她站在这条街道，与天地融为一体。

    ＊

    暴雨忽至，铺天盖地的水雾。

    二人几乎是踩着点儿到了府门，在门口等候多时的律钟执伞迎上来，张口想喊应传安，却看到她边上还有人，一时愣在原地。

    应传安咳了一声，推着她往廊道走，律钟顺着她的动作走了几步，后知后觉：“姑娘，伞…”

    “你自己打就好，三个人遮不下。”

    “这…”律钟想说什么，但一行人很快就走到了廊道，雨水被挡住，她试图看清自家姑娘边上的到底是谁，不想那人披了斗篷，看不清面容，只能根据身形判断出是个男子，她想了一会儿，恍然大悟，立刻把视线收回。

    应传安默默把人挡住，支开她，“小钟，找人备水，我们…我要沐浴。”

    “是…”律钟犹疑地看了二人一眼，三步一回头地撑伞离开了。

    应传安很快就知道她为什么那么迟疑了。孩子怪实诚的，她说她要洗还真只给她洗。

    她看着屏风后孤零零的浴桶，又看了看陈禁戚，笑道：“殿下，鸳鸯浴啊。”

    “……”

    两人都很倦了，应传安本来不打算调戏他，却无意看到那小几上搁的也只有自己的衣裳，她眼中透露了些狭戏，自己率先往外走，从屏风后探头道：“殿下先请，我再找人备水。”

    ＊

    雨水催寒，分明该算是夏日，夜里却寒气逼人，偏生暑气难消，门窗紧闭，二者相峙，分外闷燥。

    应传安褪去湿透的衣物，靠进浴桶，把半张脸埋进温水里，让水面升到唇上。

    她在水中伸手，这双手理应满是厚茧和伤痕，现在除了中指略有一层文笔茧。余下的痕迹，那些她夜里舞剑，笔耕战论的痕迹，都被岁月覆去了，短短半年，她离开陇西不过大半年，亲友凋零，家书难成，仿佛一无所有了。

    回想起陇西，回想起幽州，只有满天血色，难以入眼，可是，现在她必须把那些记起来。她曾经是如何把人头从项上割下来，如何起势排兵，急静行军，今晚一过，就不该再只存在于回忆了。

    越想越是烦躁，应传安把手摔回去，啪嗒一声，水花四溅。她闭眼歇一会儿。

    “姑娘！”是律钟的声音。

    应传安睁眼，坐起来向外看去，回道：“怎么了？”

    什么事儿能叫律钟这这时候找上来？

    “有一封密信，送信人说必须立刻交给姑娘。”

    “……”

    应传安看一眼身下，揉了揉眉心，“好，小钟放在案几上就成。”

    她粗略擦干身子，披一件外衫走出，齐腰高的漆金案几正对着室门，遮在屏风后，她拿起上面那封信。

    这封信，紧急到在暴雨肆虐的半夜送来。

    信件用骑缝章封过，应传安认出了印章，心沉到最底，迅速展开细细看完。

    她无言站在原地，水滴顺着发丝滴落，最后彻底冰冷。

    应传安渐渐找回知觉，垂眸走回去，把信件丢回水中，笔墨被洇开，字迹模糊不清，最后完全散在水中。

    她看着那一张薄纸溶成碎屑，为自己穿上衣服，走出小室。

    现下或许已至丑时，天空辨不出明暗，

    门外大雨呼啸，狂风急吹进窗内。她顶着风口走在廊道，轻薄的衣衫好似随时会被溅起的水珠沁湿，栉风沐雨，最后到达了一间房室檐下。

    应传安推门而入，温暖的水汽能把人蒸腾融化，她处于冷暖交界，愈发觉得燥热，手指和鼻尖返上僵寒，几乎快落下泪来。

    她对着屏风后隐约的人影道：“殿下，我想做了。”