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    筑漂亮的田庄和邬堡时，我总是以应酬繁琐人情复杂为由，鼓励公子再走一段，宁可到屋舍不怎么样的寻常人家里去借宿。

而若能在屋子里过夜，公子无论多累，必会让人送些酒水和热水来，替我将脸上的假须卸去。

我觉得他乐在其中，因为每到这时候，他总是要亲自来动手，小心地将假须揭下来，然后将巾帕洗净，给我擦脸。

有时，他还会兴起，将揭下来的假须一本正经地贴到自己的脸上。

“如何？”他照照镜子，问道。

我看他贴得假兮兮的，忍着笑：“不如何。”

公子不悦：“十分难看么？”

“倒也不是。”

“那你亲我一口。”

我：“……”

白日里毕竟赶路太累，二人玩闹一会便须得抓紧休息。躺在榻上，说上两句话，片刻的功夫，不是我睡着就是他睡着了。

然而就算如此，每日早晨醒来，看到他宁静的睡脸，我仍觉得心满意足。

那感觉甚是奇怪，与□□、钱财之类我从前无比上心的东西无关，仅仅是看着他，我便觉得心神安然而愉悦，一路来的辛苦皆是值得。

我觉得，只要我们还想在一起，便不会有别的人和事能将我们分来。我可以每日都这么看着他，直到他终于从这浊世中脱身，跟我远走高飞。

那样的日子，似乎藏着无限美好的可能，只稍微想一想，便让人心驰神往，陶醉不已。

约摸二十日之后，凉州已经在望。

西北之地，天气比雒阳冷多了。如秦王所言，有些地方已经落了雪，遥望崇山峻岭，可见山顶上似撒了一层盐。

出乎意料，在雒阳时，凉州的局势已十分危险，人人都以为武威已经不保。可进入凉州之后，却见当地民人并无慌乱逃难之态。虽过路时，到处有人议论鲜卑人进攻之事，还有人说，凉州刺史郑佗已经逃到秦州去了，但后来鲜卑人被打退了回去，郑佗又回了武威。

此事教众人疑惑不解。

“鲜卑人如何退的？”他向打探消息的裘保问道。

“此事似无人说得清楚。”裘保道，“有人说是郡兵打退的，有人说是外军打退的，还有人说是天上神仙显了灵，鲜卑人自己退了。”

“这般大事，竟无人说得明白？”长史俞峥不解道。

裘保哂然：“小人去打探了半日，确是如此。”

公子眉头皱了皱眉，沉吟不语。

凉州刺史府和关中都督府都设在武威，进入武威郡地界之后，原都督府长史许仁率一众府吏前来迎候，凉州刺史府也派来了僚属，足有数十人，颇为盛大。

公子没有耽搁，进入武威城之后，先到都督府将原先印绶收用，交割了诸事。而后，径自往刺史府见郑佗，商议对付鲜卑人的事。

虽正值国丧，但到了刺史府，仍能看出郑佗的日子过得着实不错。

才进堂上，便觉暖气袭来，温香宜人。郑佗身上披着一袭看上去配贵重的裘衣，行礼时，肥胖的身体颇为不便。

“鲜卑人？”听得公子问起战事，郑佗笑了笑，将手中的象牙柄镶金拂尘一抖，道：“桓都督放心，那些鲜卑人，数日前已被我打得溃败，如今正龟缩在百里之外的山中不敢冒头。皆鼠辈耳，不足为虑。”

☆、第195章外军（上）

与裘保打听的一样,郑佗这所谓的胜仗,甚至连他自己也说得不甚清楚。说起此事时,他只道他领着大军从武威出击,鲜卑人一触即溃。

“先前鲜卑人来势汹汹，不过假象。”郑佗让两个美貌的侍婢上前来为公子添食端茶，“那慕容部不过逃难来的残兵败寇,虽有数万之众，但老弱妇孺居多,欲凭着人多势众抢掠一番。凉州这些兵将，与羌戎等部交战久了,多疑神疑鬼，竟擅作主张往朝廷急报求援。我见此事蹊跷，即领州府兵万人出击，不出所料,鲜卑人即逃得无影无踪。”

说着,他又将拂尘一抖,大方的一笑：“闻得桓都督将上任,我不敢专美。桓都督曾在河西千里追敌,立下大功,将鲜卑人彻底逐出凉州之事，只怕还须桓都督出手。”

“哦？”公子看着郑佗，道,“未知此番鲜卑来犯,可曾劫掠？”

“这倒不曾。”郑佗道,“鲜卑人尚未及劫掠，便为凉州兵马所败，仓皇逃去。”

郑佗似乎对鲜卑人之事没有兴趣多谈，说罢，却谈起了当地的风雅之事。他颇为感叹，说如今正值国丧，不得行酒宴为公子接风。不过在凉州，无论名门望族还是豪杰雅士，都对公子慕名久矣，他近来得了些宫中送来的名贵新茶，有意将这些风流之士请来共品，邀公子出席。

公子道自己新官上任，事务缠身，委婉推却了。

从刺史府中出来，公子眉头不展，上了马车之后，拿起手边的一卷地图，看了起来。

我知道他在想什么。

郑佗说的什么手下将官自作主张向朝廷求援，自是鬼扯。他是凉州刺史，哪个属官敢越过他向朝廷谎报，那是掉脑袋的事。这样的托辞，公子自然也不会信，由着他说，没有戳破。

我坐在车上，道，“郑佗不傻，知道此胜蹊跷，索性据守不出，等着你去追击。”

公子仍盯着地图，颔首。

“你可有对策？”我问。

公子道：“慕容显退守之地，虽离武威百里，却易守难攻，进可直逼武威，退可撤入大漠，可谓天险。然此地贫瘠，皆石山沙碛，除水源，一无所有。慕容显郑刺史说士民不曾受劫掠，这慕容显若有意长居，何以供养数万人？”

我说：“想来这也是郑佗不肯再进一步的缘由，无粮草供养，鲜卑人坚持不得多久，便自会退去。”

“但如郑佗所言，十几日前，鲜卑人便已退到了那山间。”公子道，“这十几日，他们不进不退，无所作为，又是为何？”

此事亦是我心中所疑惑，我想了想，道：“只怕还须多方打探。”

公子不置可否。

“霓生，”他将地图收到一边，神色沉下，“我须往营中点兵。”

凉州之事，十分出乎公子的意料。

作为凉州都督，公子有外军的掌兵之权。原都督府长史许仁交来的士民册上，外军的兵户之数为三万七千七十一户。按制，每户十七至五十岁者，有二丁三丁者取一人，四丁取二人，六丁以上取三人，常备者可有五万人以上。

但公子到营中亲自点兵，发现可用着不过万人，且多有孱弱老病之人，队列涣散，cao练时竟还有人当众摔倒。

公子铁青着脸回到府中，将许仁召来，询问因由。

许仁显然早有预料，面上挂着小心的神色，婉转地说出