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    想的蔓延更快。

这主要是因为赵王。

如我先前所料，张弥之和司马敛逃回东平国之后，并没有坐以待毙，而是投奔了兵力雄厚的济北王。济北王与东平王同出高祖，一向交好，且在东部诸国之中威信甚高。他发布讨逆檄文，怒斥赵王等谋逆作乱，随后，濮阳王、任城王等纷纷响应，联手拉起了十万兵马与雒阳对峙。

在这般大势之前，赵王自是不敢轻举妄动，讨逆的兵马在邺城停了下来。

赵王是个懂得变通的人，济北王在檄文中骂他是乱臣贼子，他便给自己正名，在一干近臣的拥护下，在雒阳称了帝。

“这么说，这又是有了个新皇帝了？”一人问道。

“那可不一定。”一个中年人道，“赵王这是自己称帝，岂可作数。”

“我也觉得是此理，且你们听说不曾，那皇宫中的玉玺不见了。玉玺可是传国重器，连个玉玺也无，算得甚皇帝。”

“那可难说，江山都是打下来的，玉玺算个甚？”

众人于是七嘴八舌地议论起来。

“只怕无论谁当皇帝，都是要大乱一场。”一位上了年纪的老者感叹道，“我前几日路过寿春，听北边来的人说，好些诸侯国都不服赵王，发檄文要征讨。打起仗来便要搜刮粮饷强征壮丁，我等小民，只怕要受战事连累。”

说得此事，众人随即低落下来，唉声叹气。

回到歇息的船庐里，我对公子道：“中原一旦乱了，这边也平安不得许久。”

公子颔首，神色亦严肃。

“霓生，”他说，“我等要在海盐行事，只怕单枪匹马不妥，须得找帮手。”

“帮手？”我问，“你有何想法。”

公子凝眉，少顷，看着我：“你以为虞氏如何？”

☆、第266章海盐（下）

我说：“你欲与虞氏联手？”

“正是。”公子道,“柏隆虽是县长，但海盐真正势大的是虞氏。且虞氏与陆氏、杨氏等大族颇有关系，联合了虞氏，我等方可在海盐真正立足。”

我说：“只怕虞氏未必愿意。官府的盐场和虞氏的盐场，一公一私，乃井水不犯河水。”

“若只是生意，他们自未必愿意。”公子道,“不过虞氏大力结交陆氏和杨氏,其志自不在经商。且虞氏掌握了半个扬州的漕运和海运，可助我等往凉州输送钱粮。”

这话倒是有理。我看着他：“你欲如何？”

公子道：“到了海盐之后，我欲见一见虞善。”

我想了想,道：“虞善是个精明之人，你打算如何说服他？杨氏和陆氏那边，秦王说不定已经在走动，虞善要助我等做此事,定然要忌惮秦王。”

公子却是一笑。

“霓生，”他说，“你可知晓，为何前朝以来,时政更迭，大战频发，朝廷也总想着限制世家,可世家大族总是个个不倒？”

“因为人多,”我说,“似谢氏一般，杀也杀不光。”

“非也。”公子将我颊边的一丝散发撩起，绕到耳后，目光深深，“因为凡有见地的世家，都喜欢广种多收，从不孤注一掷。”

三日后，船到了钱唐。如离开时一般，我等大船换小船，日暮时，大半年不见的海盐县城已在眼前。

我等众人不再改装易容，在码头换了两乘马车，我和公子都坐到马车里，由程亮和褚义驾着，赶在城门关闭之前进了城。

此番回来，是有正事，公子径自先到了县府。

柏隆闻得公子来到，亲自迎出来，将我等引到了后堂。

“前些日子接到大将军的信，在下便猜到大将军要回来一趟。”柏隆摒退左右，笑着亲手为我和公子奉上茶，道，“原想着如今中原多事，大将军和夫人未必可抽出身来，不想来得这般快。”

公子道：“此事甚急，须尽早落定。信中所说之事，伯长如何看？”

柏隆也不再寒暄，在下首坐下来，道：“盐场之事无妨，只要工钱能给到虞氏的盐场一般，不必征徭役，民人也会踊跃而来。海盐及附近一带的渔民船户，家家都是制盐好手，若可调动起来，产量翻上两三倍不难。”

“哦？”公子闻言一振。

柏隆却道：“只是别的事，恐怕难处更大。”

“何事？”公子问。

“虞氏。”柏隆道，“海盐所出私盐，如今都被虞氏囊括，大将军要走私盐之途，只怕要抢了虞氏的生意。”

“不然。”公子道，“虞氏的销路乃在东南百越，我等的盐不必似他们般远走，可直接在扬州换成粮草布匹，运往凉州。且当下局势一日乱过一日，将来金银铜钱必不如实物可靠，盐亦可作钱为用。”

柏隆闻言，神色松了松：“如此甚好。”

公子道：“此事须尽快办。中原之乱一旦波及扬州，扬州粮草必也收紧。”

柏隆颔首：“在下知晓。”

公子道：“至于虞氏，我等要在海盐做事，自然也离不开他们。我有意与虞善一会，还须伯长牵线。”

“虞善？”柏隆苦笑，“只怕不可。虞善病危，只怕就在这两日了。且虞氏之中，恐怕要有大变数。大将军要与虞氏商议，只怕要等他们乱事了结。”

我和公子闻得此言，皆讶然。

柏隆所说的变数，其实是虞氏一直以来的痼疾。虞氏的家业，分别掌握在几房兄弟手上，除了虞善这长房以外，其他几个兄弟皆人丁兴旺，近年大有不服长房的声势。虞善的两个儿子，长子在外做官，只留下次子虞衍在海盐辅佐，故而虞善处处给虞衍立威，还为他娶了陆氏的新妇。这些举措乃大为有益，随着虞衍的腰杆愈发硬挺，虞氏一干人等也变得愈发老实了。

不过此事在三个月前有了逆转。

虞善那在外做官的长子，带着一家人乘舟游玩的时候，船漏水沉没，全家无一生还。虞善悲痛不已，旧疾复发，一病不起。

虞善的二弟虞松，手中产业仅次于虞善，先前与长房对着干的诸多事端之中，大多是他领的头。

此人甚是善于交际，长于奉承。他不知走了哪路的关系，结交了任扬州都督的陈王，且甚得陈王欢心。

就在上个月，陈王受虞松之邀，来到了海盐。虞松倾尽上下之力招待，与陈王把酒言欢，却将长房的人撇得远远的，虞衍有意求见陈王，竟连自家庄园的门也进不得。

此事之后，先前那些要求重分产业的声音再度起来，可与先前不同，虞善再也无力弹压，虞衍在族中虽仍有声望，但渐渐势单力薄。而这时，族人以虞善无力主持事务为由，推举虞松做了族长，包括盐场在内，诸多族□□管的产业都控制在了虞松手上。

“这般说来，我要商议盐场