【归乡】（32）暗中观察

    2022年3月11日

    三十二·暗中观察

    「念……」李旭不禁叫出声来，可刚吐出一个字又慌张地捂住嘴巴。

    是念儿姐，她在这，这么多天没回去就是在这吗？她不是要寻找……对呀！念儿姐要寻找的村子就是眷湖村吧？肯定是这样，所以她才会在这，才没有回去找我。

    朝思暮想的人儿毫无预兆地出现在眼前，李旭既激动又欢喜。李念儿消失了近一个月，一开始，李旭几乎无时无刻不在想她，担心她的安危，渐渐地，因为任玲的陪伴，想她的时刻逐渐减少，而随着他与任玲的关系一步步升温，想任玲的时候更多一点，最近，他只在夜深人静躺在床上时偶尔想到她。但这并不是说他已快忘了李念儿，而是因为他觉得，现在还想着李念儿对不起任玲，再加上近一个月李念儿音信全无，他已对再见到李念儿不抱期望，与李念儿相处的这段短暂时光，他打算当作一场艳遇深埋心底。

    可谁曾想……

    激动归激动，欢喜归欢喜，李旭却没忘记当前的形势，李念儿是肯定要找机会见一见的，但不是现在。眷湖村的人对他们一行人到底是什么态度？眼前这些人又是在干嘛？在搞清楚这两点之前还是不要轻举妄动的好。

    意外的惊喜也带来了新的疑问，李旭猜测李念儿之前寻找的母亲的故乡应该就是眷湖村，但到底是不是还要问过李念儿才能确定。其次，李念儿坐在步辇之上被人抬着经过恭迎的队列，她的地位显然不一般，这又是怎么一回事？

    步辇从李旭三人眼前经过，渐渐远去，步辇过后路两旁举着火把的人便跟在后面加入队伍，步辇越往前身后跟着的队伍便越长。李旭望着渐行渐远的队伍，心里想着李念儿的事，一时出了神。

    「还瞅呢？人家已经走远了。」宋瑶用手戳了戳李旭，语气透着不满。

    「啊？哦。那我们也走吧。」李旭说着便要起身，腿却酸麻得使不上力，他手掌撑着膝盖蓄力两秒，再次发力才勉强站了起来。

    宋瑶试了两次都没能站起，便向李旭伸出双手，李旭什么也没说，握住宋瑶的手把她拉了起来，接着又想到吴霜雪，转身伸手说道；「学姐我帮你。」

    吴霜雪刚站起身李旭就催促道；「我们赶快跟上去。」

    「急什么？她又跑不掉。」宋瑶立在原地没有要走的意思；「腿都蹲麻了，现在可走不动。」

    「他？」李旭摸不着头脑，疑惑地反问道。

    「被人抬着的那位，很漂亮不是吗？某人眼睛瞪得老大，死死地盯着人家，一脸痴汉相。」

    「噢，你是说念儿姐呀！」李念儿突然出现给了李旭一个大大的惊喜，他刚才的确一直在看李念儿，结果落入宋瑶眼里让她起了误会，不过一想也不算误会；「那是我认识的人。」

    「你在这还有熟人？」宋瑶的语气明显是不相信。

    「当然不是在这，」李旭解释道；「念儿姐失踪快一个月了，没想到会出现在这。」

    「这么巧？不会是认错人了吧？」

    「绝对不会，那肯定是念儿姐。」

    「一口一个念儿姐的，你和她是什么关系？失踪这么久有报警吗？」

    「我……」问及两人的关系，李旭一时不知该怎么回答。一方面他们之间无比亲密，男女之间能干的几乎都干了，可另一方面，除了姓名他对她又一无所知。之前他也想过要报警，可报警肯定需要李念儿的个人信息，还会被问到两人的关系，这两点他都无法回答，于是报警的想法只能作罢。此刻宋瑶问起他也只能先搪塞过去；「朋友关系。先别说这些了，我们快跟上，都快走得没影了。」

    李旭说完便迈开半麻的腿往下走，宋瑶转向一旁的吴霜雪说道；「遮遮掩掩的，肯定有问题。」

    吴霜雪不为所动，跟着李旭向下走去。

    前面的队伍人数众多且都打着火把，在黑夜里十分显眼，倒不存在跟丢的可能，月亮此时也从云层中探出了头，四下明亮不少，李旭三人隔着一段安全距离悠哉地跟在后面，走了十四五分钟前方空间骤然开阔，远处出现粼粼水光，还能听见拍岸的水声。

    李旭边走边眺望着前方，不太确定道；「前面那是……」

    「应该就是眷湖。」吴霜雪平静地说道。

    「叫眷湖村还真有湖啊！」宋瑶说道。

    「傍晚到达时天已经要黑了，没注意到这附近有湖。」李旭突然停住脚，仔细确认起前方的火光，然后说道；「他们好像停下了。」

    湖滩之前被清理过，平整出的区域足以容纳全村男女老幼，中间紧挨着湖水处支起一块一米多高的木台，李念儿跪坐在木台中心的软垫上，四女手持油灯分立在木台四角。

    李念儿背后是泛着森森白光的眷湖，前方木台下则整齐排列着全村男女，木台与村民之间的空地上，左右各架起一堆木柴，村民们手中的火把都已投入柴堆，两堆熊熊燃烧的篝火将整个场地笼罩于光亮中。洪梦灵作为被邀请前来观礼的宾客，是全场除李念儿外唯一坐着的人，她坐在场地边缘将一切尽收眼底，严笑和胡磊立在她身后。

    湖滩周围太过空旷没有藏身之处，李旭三人只能爬上最近的小山丘，从远处居高临下观望，好在底下一片光亮，那些人的

    一举一动都能看得清清楚楚，不过他们在说什么就完全听不见了。

    此时一位老者站在篝火之间的空地上，面朝众人不知在说些什么，李旭三人看得见却听不到，只能在山头上干着急。

    无声的演讲持续了十几分钟，之后老人回到了人群中，紧接着李念儿从坐垫上站起，向前几步来到木台前端，她先抬手向人群示意，紧接着也说起话来。

    见李念儿在讲话，李旭身体不由自主地前倾头向前伸，像是往前那么一点就能听见似的。

    「脖子伸再长你也听不见她在说什么。」

    「是啊……」李旭收回身体冲宋瑶笑了笑，说到；「要是能听见他们在说什么，说不定就能知道他们这是在干嘛。」

    「他们？刚才那老头讲话时怎么不见你吧脖子伸那么长。」

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    「这个嘛……」李旭一时不知该如何回答，停顿片刻后换作轻佻语气道；「我说宋警官，我们出来是要搞清楚下面那些人在干嘛，你应该时刻盯住他们才是，老关注我干嘛？我盯着谁看想听谁的声音都不打紧吧，嗯……你该不会是……对我有意思吧？」

    「你你……」李旭突然转守为攻让宋瑶措手不及，却也让她意识到自己确实不自觉地过多注意了他，匆忙嘴硬道；「你自作多情。」

    李旭没再说什么，咧嘴冲宋瑶笑了笑。宋瑶镇定了情绪，觉得刚刚慌忙间语气不够自然，正要再补几句，就见到了李旭贱贱的得意嘴脸，哪还能忍，脑子里想好的几句一下子变成了十几句几十句，势要数落得李旭低头认错悔不多嘴。

    一旁的吴霜雪像之前一样看着听着两人斗嘴，心里莫名生出一股烦躁。她跟李旭认识有段时间了，两人之间说过的话却还没这半天里宋瑶与李旭说过的多。宋瑶与她年纪相仿，也许是工作要常与不同的人打交道，也许性格本就如此，又或只是和李旭相处时才这样，整个人开朗活泼，两人斗起嘴来虽显得有些幼稚，但在旁观者看来却也表明两人相处得很融洽。再说李旭，从没那样和她说过话，对她表露过那种表情，是她平时太一板一眼不苟言笑吗？还有底下那个女人与李旭的关系，她也有一点点一点点好奇。

    「你们够了！我们不是出来玩的。」吴霜雪终是没忍住，轻声呵止道；「李旭你有那么多话要说吗？还观不观察下面的情况了……」

    被一直安静温和的学姐开口训斥，李旭有点惊讶，并在心里喊起了冤。明明是宋瑶挑的事，他说一句宋瑶能怼十句，怎么就只说他不说宋瑶，不过他也就在心里嘀咕嘀咕。

    虽然被点名的是李旭，宋瑶却不好意思起来，立刻安静下来。说完李旭吴霜雪没再开口，一时间三人都沉默不语，四周安静得只剩夏夜虫鸣声，在这奇怪的寂静中三人甚至忘了关注下面的情况，过了两分钟李旭才记起正事。

    「诶，他们这是在干嘛？」李旭重新望向下方，河滩上的情况不知何时发生了变化，李念儿已坐了回去，不过却转身面向了湖心，台下的村民全都跪倒在地，双臂张开举过头顶，朝着湖心方向有规律地跪拜着。

    宋瑶见了下面的变化，接口道；「看样子像是在祭拜什么……吧？」语气并不怎么自信，又向是在征询李旭的意见。

    「嗯……」李旭沉吟片刻没想出什么新的见解，转头问向另一边的吴霜雪；「学姐你怎么看，这些人是在干嘛？」

    刚才训完李旭吴霜雪就后悔了，她跟李旭熟到可以批评人家了吗？她不确定，万一李旭出口反驳岂不是会闹得不愉快，就算李旭嘴上不说，心里会不会觉得她很奇怪、莫名其妙。还有宋瑶，会不会认为她在指桑骂槐。吴霜雪越想越觉得刚刚太唐突，不似平日里的自己，想主动说点什么缓和下气氛，又不知从何说起，恰在此时听见李旭问她，语气自然殷勤没有一丝芥蒂，她才放心。

    「我和宋警官看法一致，这些人应该是在祭拜什么。」吴霜雪仔细观察一会儿后答道。

    「嗯嗯，肯定是这样。」自己的看法被肯定，宋瑶的语气一下子坚定起来。

    李旭不是想不到这些人可能在干嘛，只是他心中仍有疑惑；「说到祭拜，我能想到的也就祭祖和拜神，祭祖的话一般在祠堂或是在墓地，拜神的话……也许是在拜神，不过无论是祭祖还是拜神，选在深夜都很奇怪吧？」

    「这些人到底在干嘛，恐怕只有问过他们才能知道。」吴霜雪从自己所学专业的角度说道；「一些与世隔绝鲜与外界交流的聚落，会有自己独特的风俗习惯文化信仰。虽说已是二十一世纪，科学技术早已今非昔比，可华夏幅员广阔，其中山地又占了很大一部分，再加上地区发展不平衡，偏远地区仍有不为人知的村落也属正常，眷湖村应该就是这样的地方。」

    「哦。」李旭点着头像是接受了这种说法。

    宋瑶心想，连她这个辖区民警今天之前都不知道有这么个地方，这里自然是座与世隔绝不为人知的村落，风俗信仰什么的她倒不关

    心，她现在就是要多知道点这里的情况，回去后好向领导汇报，说不定就是大功一件，小功也行。

    「快看，又有变化了。」这次是宋瑶最先看见。

    只见跪着的人群中走出七八人去到水边，回来时都双手端着器皿冲火堆泼洒，两三个来回后，原本熊熊燃烧的两堆篝火就被完全浇灭。没了火光的照耀湖滩上暗淡了许多。

    这突如其来的展开令李旭三人大为不解，最直接的影响则是给接下来的观察带来了不便。之前遮蔽月亮的云朵已完全消散，此时天空明净月光皎洁，可比起明亮的火光，清冷的月辉照明效果还是逊色不少。三人无奈只能更加专注地注视下方。

    「是要结束了吗？」

    「不是还跪着嘛，不像要走的样子。」

    浇灭篝火的几人回到了人群中，河滩上的村民仍然跪着，不见有新动作，李旭三人更加迷惑了。

    又盯着下面看了两分钟，宋瑶突然开口道；「有声音，你们听听下面是不是有声音。」

    「怎么会，就算有说话声也传不到……」李旭话到一半戛然而止，因为他也听到了那个声音。李旭本以为宋瑶是说听见了下面的说话声，按之前的经验他们是听不见的，可此刻传入耳中的声音明显不是某个人的说话声。这声音连绵不绝平缓低沉，就像是一大群人在同时诵经念咒。

    声音从一开始要细听到逐渐清晰，对应下面的人逐渐都加入到了诵念的队伍中，不多时三人所在的位置声音已经清晰可闻。

    「听得懂吗？」宋瑶用胳膊肘碰了碰李旭，问道。

    「完全听不懂。」李旭方一听见声音便开始仔细辨认，可这声音发音古怪，不似他听过的任何语言，难道是这里封闭环境孕育出的独特语言？「你呢？」

    「我也听不懂。」

    「虽然听不懂，可我又觉得有那么一丝熟悉，好似以前在什么地方听到过。」

    「在哪？」

    「想不起来，我说了只是有一丝，一丝熟悉的感觉。」

    「切，我看你是在梦里听过吧。」宋瑶可不信一个第一次来这的外乡人，会有什么熟悉感，以为李旭又在耍嘴皮子，可这次李旭并未接口，反而像陷入沉思般发起了呆，宋瑶虽觉奇怪但也没再理他，转向另一边的问道；「霜雪，你有什么看法？」

    「我？」亲昵的称呼让吴霜雪一愣，随即答道；「我也完全不懂这诵念的是什么，但这发音确实古怪，甚至到了尖涩拗口的地步，也亏这些人能发得出来。」

    「是吗？」宋瑶只是单纯觉得这声音奇怪，听吴霜雪这么说便试着去模仿一两个音节，结果喉咙里发出了干涩沙哑的怪声，像窒息又像在干呕，唯独不像原声。

    宋瑶的举动倒把吴霜雪逗乐了，笑着说道；「怎么样宋警官，很难发出那样的声音吧？」

    「叫我宋瑶就行。嗯，确实发不出那样的声音，这么一来这些村民就显得更奇怪了。」